Пути надежды

Буржуазные ученые и экономисты, выражающие опасения, что стихийное развитие науки и техники может привести к ослаблению борьбы человечества с его извечными врагами - голодом и недоеданием, болезнями и вредителями сельского хозяйства, - часто ссылаются на примеры из современной жизни.

- Смотрите, - говорят они, - научный и технический прогресс идет по всем линиям, а голод не хочет покидать планету. Значит, наука уже сегодня не в состоянии решить тех сложных задач, которые возникают в связи с ростом народонаселения, с одной стороны, и с убывающим плодородием земли - с другой стороны. Почему же завтра положение станет лучшим? Стихийно развиваясь, наука вряд ли решит эти задачи и завтра, когда численность людей станет еще выше, а почвы еще больше истощатся.

Таким образом, "теория упадка науки" соединяется с распространенной на Западе ложной "теорией убывающего плодородия", и появляется новая пища для пессимистов.

Что касается второй части вопроса, то есть якобы естественных причин недостатка продуктов питания и хронического голода на Земле (как утверждает буржуазная наука), то несостоятельность этой "теории" давно доказана марксизмом-ленинизмом.

Марксизм-ленинизм учит, что недостаток продуктов питания, хронический голод, длительное действие эпидемий и некоторые другие стихийные бедствия человечества вызываются отнюдь не природными причинами. Их причины - социального порядка, их, следовательно, можно избежать.

Во многих буржуазных странах голод - постоянное явление. Но это не результат законов природы. Даже в такой богатой стране, как Соединенные Штаты Америки, по признанию самих президентов Д. Эйзенхауэра и Дж. Кеннеди, десятки миллионов людей недоедают. А капиталовложения в машинный парк сельского хозяйства и в животноводство там за двадцать последних лет увеличились, по официальным данным, в четыре раза. Если бы там существовала справедливая общественная система, все были бы сыты, так как продуктов питания достаточно.

Мы подошли к первому вопросу из поставленных выше - о возможности или невозможности науки разрешить усложняющиеся задачи питания населения - и постараемся показать, что ответ здесь может быть лишь положительным. Наука - мощное средство борьбы против голода, и общество, построенное на справедливости, всегда может рассчитывать на ее действенную помощь, какими бы коварными и сильными ни казались стихийные враги человечества.

Конечно, ничего ужаснее голода нет на свете. Возможно, что острота чувства голода усиливается сопутствующим чувством унижения. А с унижением человек не смиряется никогда.

Голод - одно из самых древних - "традиционных" - человеческих бедствий. Не случайно еще древнегреческий поэт Гесиод, живший двадцать семь веков назад, высказывался в том смысле, что "голод и любовь правят миром".

Впрочем, древнейший известный документ о голоде относится к более давним временам. Он высечен на камне ("стеле голода") и представляет собою жалобу египетского фараона, обращенную к потомкам:

"Я скорблю на своем высоком троне по поводу огромного несчастья: в мое царствование воды Нила не разливались семь лет. Легкими стали зерна, не хватает хлеба и другого продовольствия. Каждый ворует у своего соседа. Люди хотят идти быстро, но не в силах идти вовсе. Дети плачут, и юноши еле передвигаются и волочатся по земле; руки их неподвижно покоятся на груди. Придворные мудрецы не могут дать никакого совета. Распахнуты кладовые, но в них нет ничего, в них гуляет ветер. Все запасы истощились".

Призрак голода проходит через все исторические эпохи.

В 440 году до нашей эры римские плебеи, доведенные голодом до отчаяния, толпами бросались в Тибр. Женщины древнего Рима в смутной надежде, что и их голодных детей подберет и вскормит волчица, как легендарных основателей города Ромула и Рема, клали у основания колонны "Лактария" своих младенцев.

В 879, 1016 и 1162 годах жестокий голод охватывал всю Европу. Он преследовал людей на протяжении всей Столетней войны 1337-1453 годов. Во Франции в XVI веке голод приходил тринадцать раз, а в XVII веке - одиннадцать раз. В конце XVIII века пастор Вазор из Цюриха сравнивает голод и чуму и приходит к выводу, что вторая много легче первого.

"Потери в людях, причиняемые чумой, - писал он, - могут быть возмещены за десять лет. Но ущерб, наносимый голодом, ведет к гораздо более серьезным последствиям".

В последние годы XIX века в Индии от голода умерло 20 миллионов человек. А в Китае за все прошлое столетие голод унес 100 миллионов жизней.

В дореволюционные годы голод был частым гостем и в России. Так, в прошлом веке в нашей стране насчитывалось сорок голодных лет. Газета "Русские ведомости" писала в 1891 году:

"Голодные люди с утра до вечера бродят из дома в дом, выпрашивая милостыню, и возвращаются к своим семьям с пустыми руками. Милостыню уже никто не подает".

"Сын мрака", как называл Гесиод голод, до сих пор свирепствует во многих районах мира.

А ведь, кроме голода открытого, или острого, существует еще так называемое "скрытое голодание": питание, при котором пища не содержит всех элементов, необходимых для здоровья, для нормального развития ребенка. Такому голоду в наше время подвергнуты сотни миллионов населения земного шара.

По данным ФАО - продовольственной и сельскохозяйственной организации при Организации Объединенных Наций (данные 1962 года), на каждого ребенка в возрасте от одного до четырех лет, умирающего в Швеции или во Франции от недостаточного питания, умирает в других странах: в Португалии - 4, в Индии - 24, в Африке - 50!

Проблема борьбы с голодом существовала для людей вечно и действительно вечно усложнялась ростом численности населения. Особенно заметным это усложнение стало в последние века и десятилетия, когда обнаружилось очень сильное ускорение роста народонаселения.

Посмотрим, как росло человечество в количественном смысле со дня своего рождения; так лучше видна эволюция проблемы человеческого питания.

По-видимому, первые пятьсот тысяч лет существования человечества на Земле обитало число людей, измеряемое десятками тысяч. Антропологи и геологи это время называют "нижним палеолитом", или древним каменным веком.

Затем наступил так называемый "верхний палеолит". Появились кроманьонцы - первые люди с мозгом по величине, близкой мозгу современного человека. Их было на Земле одновременно несколько сот тысяч человек, но, вероятно, меньше миллиона.

Верхний палеолит, продолжавшийся, как и нижний, около полумиллиона лет, перешел в "мезолит" - средний каменный век, начавшийся примерно 13 тысяч лет назад. Земля в это время была скована ледниками, порою, правда, отступавшими, но затем возвращавшимися снова. Как недавно было установлено, последнее сильное наступление ледников произошло около 11 400 лет назад. Но тысячу лет спустя ледяной покров отступил окончательно.

В период мезолита человек широко применял лук и стрелы. По разным данным можно предполагать, что людское население Земли в это время колебалось от 1 до 5 миллионов.

В VI или V тысячелетии до нашей эры человечество вступило в новую эпоху: в "неолит" - новый каменный век. По-видимому, чуть раньше - где-то около 10 тысяч лет назад - гений того периода изобрел важнейшее жизненное приспособление - глиняный горшок.

Известный западногерманский экономист, директор западногерманского института слаборазвитых стран, профессор Фриц Бааде считает, что 9 тысяч лет назад на Земле обитало от 5 до 20 миллионов человек. Запомним среднее арифметическое - 12,5 миллиона.

Прошло 2500 лет с того момента, и население Земли удвоилось, достигло 25 миллионов. Еще через 1800 лет произошло второе удвоение - до 50 миллионов. Около этого времени - 2700 лет до нашей эры или чуть позднее - появилась металлургия. Естественные поделочные материалы - камень, глина, дерево - все чаще стали заменяться искусственно вырабатываемым металлом.

Следующее удвоение численности населения - до 100 миллионов - произошло в районе 1300 года до нашей эры, а еще следующее, четвертое, - до 200 миллионов человек - как раз в начале эры. С этой или близкой цифрой согласны все экономисты. Бааде называет пределы - от 100 до 300 миллионов человек. В брошюре ООН "Население и снабжение продовольствием" приводятся данные - 200- 300 миллионов.

Около 1200 года уже нашей эры на Земле жило примерно 400 миллионов человек. Это значит, что для пятого удвоения понадобилось 1200 лет. Шестое удвоение - до 800 миллионов - произошло через 600 лет, то есть осуществилось около 1800 года.

Затем темпы роста народонаселения резко взвились кверху.

Для седьмого удвоения - до 1600 миллионов человек - понадобилось всего-навсего 90 лет (оно произошло примерно в 1890 году). А в 1962 году мы были свидетелями последнего за исторический период - восьмого удвоения. Народонаселение Земли составило приблизительно 3 миллиарда 200 миллионов человек.

Так появлялись на Земле те примерно 100 миллиардов человек, которые, по ориентировочным расчетам, составляют на настоящий день великую семью нашего рода со дня его возникновения. (Американские ученые Р. Уэлмейер и М. Лоримен называют цифру всех людей, родившихся начиная с 60 000 лет до на-шей эры, по 1962 год нашей эры, - 77 миллиардов человек.)

Что же будет дальше? Каким по количеству народонаселения увидят мир современники 2000 года?

Большинство экономистов, как советских, так и зарубежных, называют цифры, колеблющиеся в пределах от 6 до 6,8 миллиарда. Это будет означать девятое удвоение, которое совершится за 38 лет.

Выпишем все эти данные в таблицу.

Численный рост народонаселения

Всякий, кто внимательно просмотрит эту таблицу, увидит следующее.

Долгие тысячелетия род человеческий еле-еле увеличивался в численности. Проходили века, многие века, пока она удваивалась. Как будто емкость планеты для людей была использована до отказа и тот, кто приходил позднее, с трудом находил себе место в небольших "пустотах" емкости, хотя и мало что добавлял собою в насыщенный разумными существами мир.

И вдруг Землю словно подменили. Словно она внезапно выросла в размерах. Какая-то черта явственно и резко разделила историю человечества по темпам роста на две части: до XIX столетия и начиная с XIX столетия.

Складывается впечатление, что образовалась масса свободных и благодатных площадей (из "ничего"!). Человечество стало расти как на дрожжах. Произошла резкая смена темпов. Уже не века, не тысячелетия, а короткие десятки лет стали отделять одно удвоение от другого.

Чтобы просто сохранить прежний средний уровень питания на душу населения, должно быть обеспечено такое же, как у численности людей, повышение темпов роста продуктов потребления (особенно питания). А как дело обстоит в действительности?

К сожалению, мы не располагаем возможностью хотя бы так же приблизительно, как в отношении народонаселения, составить таблицу роста продовольственных и потребительских вообще продуктов. Нет данных за очень давние времена. Но есть зато самые важные данные за последнее время, и мы воспользуемся ими в общем виде (этого достаточно).

О чем же свидетельствуют эти данные?

Прежде всего о полном провале формулы Мальтуса. Фриц Бааде рассматривает столетие - 1850- 1950 годы. За это время население планеты увеличилось с 1 200 миллионов человек до 2 450 миллионов, то есть в отношении 1 : 2. Производство же продуктов питания, по сведениям Бааде, за то же время возросло в отношении 1 : 2,5!

Если б на Земле было всюду и всегда справедливое и равное распределение продуктов, то каждый человек в 1950 году получил бы на 25 процентов питания больше, чем сто лет назад.

Конечно, увеличения продуктов питания не было бы, не будь великих достижений науки и техники последних двух столетий. Вооруженные последними открытиями и изобретениями, люди поднимали плодородие почвы и успешно боролись с болезнями, улучшали транспортные связи между странами и стирали "белые пятна" с лица планеты.

"Первый смертельный удар голоду был нанесен в Западной Европе в начале XIX века, - писал сотрудник ФАО Жорж Зоттола. - Изобретение машин пробуждает земледелие от долгого летаргического сна. На морях величественные, но устаревшие каравеллы вытесняются пароходами, которые предоставляют в распоряжение Старого Света невиданное доселе количество продовольствия".

В Европе получают широкое развитие впервые примененные в конце XVIII века многопольные севообороты. Изобретаются и начинают работать различные сельскохозяйственные машины: жатвенная машина с ножницами (Маре, 1800), сеноворошилка (Р.Салмон, 1816), жатвенная машина с мотовилом и бесконечным полотном (Белл, 1826), жатвенная машина с колебательным движением (Хусси и Мак-Кормик, 1831), механическая сеялка (Джибонс, 1840), локомобиль в Англии (тоже 1840), сноповязалка (Хит, 1850) и многие другие.

Один из основателей агрохимии, Юстус фон Либих, опубликовал в 1840 году свой исторический труд о питании растений. В нем развивалась теория минерального питания растений и доказывалось, что, возвращая в почву фосфорнокислые, калийные, известковые и другие вещества, можно превратить неплодородную землю в плодородную.

Работа Либиха привела к широкому внедрению в земледелие минеральных удобрений и имела большое значение для обеспечения людей продуктами питания.

Знаменательными открытиями и изобретениями начался XIX век и в области медицины: предохранительная прививка против оспы (Дженнер, 1798), морфий (Сертюрнер, 1806), йод (Ж. Куандье, 1820), йодоформ (Серулла, 1822), причина афазии (Буильо, 1825), искусственное дыхание при мнимой смерти (М. Гелль, 1830), хлороформ (Либих и Субейран, 1831) и так далее.

В 1816 году английскому врачу Леннеку пришлось лечить знатную даму, до которой было запрещено дотрагиваться руками. Он стал выслушивать ее сердце с помощью конуса, свернутого из бумаги, и с удивлением обнаружил, что это лучше и для врача. Так был изобретен распространеннейший прибор для выслушивания грудной полости - стетоскоп.

Что все эти медицинские достижения дали людям, можно показать на примере Англии.

Страна эта и в XVIII и в XIX веках была страной с высокой рождаемостью. Но до середины XVIII столетия там была очень высока и смертность. Вот типичная иллюстрация. Английская королева Анна (1655-1714) могла гордиться счастливым браком, и к ее услугам было все, чем располагала медицина того времени. У Анны родилось всего 17 детей. Но лишь один из них благополучно пережил младенчество. Все же и он умер в возрасте одиннадцати лет.

В 1750 году общий прирост населения в Англии был крайне низок - на каждую тысячу менее 5 человек. А начиная со второй половины XVIII века и почти весь XIX век в результате резкого снижения смертности (особенно среди детей) Англия стала одной из самых быстрорастущих по численности населения стран: на каждую тысячу человек в ней стало прибывать по 15 новых граждан. (Приблизительно с 1880 года в Англии началось резкое снижение рождаемости, и в конце концов годовой прирост достиг уровня 1750 года - около 5 человек на тысячу. Такой же примерно уровень сохранялся там до последних лет. Только в 1960-м он чуть повысился и достиг 6 человек на тысячу.)

Важным направлением борьбы науки за лучшие условия жизни людей является то, на котором ученые стараются нанести смертельный удар таким врагам человеческого рода, как вредители и болезни растений. Легионы насекомых и грызунов на полях и в закромах лишают пищи миллионы людей. Враги растений могут нести с собою и другое бедствие - болезни людей и животных.

Подобно голоду, эта стихия тоже древнейшего происхождения. Нельзя без волнения читать слова пророка Иоиля, описывающего в библии нашествие саранчи около трех тысяч лет назад:

"...Пришел на землю мой народ сильный и бесчисленный; зубы у него - зубы львиные... Вид его, как вид коней, и скачут они, как всадники; скачут по вершинам гор как бы со стуком колесниц, как бы с треском огненного пламени, пожирающего солому... перед ним земля, как сад Эдемский, а позади него опустошенная степь... потому и веселье у сыновей человеческих исчезло".

"Рыдай, как молодая жена, препоясавшись вретищем, о муже юности своей!.. - восклицает Иоиль. - О, какой день!.. Истлели зерна под глыбами своими, опустели житницы, разрушены кладовые. Как стонет скот!.. К тебе, господи, взываю..."

Сегодня не библейские времена. Советскими людьми сфотографирована обратная сторона Луны и открыта дорога в космос. А саранча поныне опустошает некоторые районы мира. Она знакома не понаслышке населению более чем 60 стран и территорий. До сих пор появляются тучи саранчи, насчитывающие до миллиарда насекомых и весящие от 50 до 100 тысяч тонн. Одна такая туча примерно столько же по весу пожирает ежедневно молодых растений. А ветер переносит ее на тысячи километров.

Опустошительна для людей деятельность и других истребителей урожая. По данным ФАО, ежегодно 20 процентов мирового урожая продовольственных культур уничтожается или приводится в негодность болезнями, насекомыми и другими вредителями. Это означает, что одна пятая часть еды, которую может дать урожай высеваемых сельскохозяйственных культур, не доходит до обеденного стола.

Почему до сих пор не удалось победить эту страшную стихию? В известной степени дело объясняется высокой "эволюционной зрелостью" насекомых. Ведь они - древнейшие существа на Земле. По некоторым данным, их естественная история насчитывает полмиллиарда (!), а то и более лет. За это время, составляющее одну десятую жизни всей планеты, насекомые "пережили" все, что может выпасть на долю живого организма. Они испытали все колебания и превратности эволюции.

Стоит ли после этого удивляться, что многие их виды (из примерно миллиона, что составляет две трети общего количества животных видов) выработали совершенно исключительную приспособляемость к изменчивостям обстановки. А это невероятно усложняет для человека борьбу с ними.

Наш век часто называют веком химии. Успехи ее велики и в области создания различных химикатов, защищающих растения. После изобретения первых синтетических инсектицидов (ядов против насекомых), в частности, таких, как ДДТ (1939), гексахлоран (1942) и органических фосфорных эфиров, многие прониклись убеждением, что, наконец, найдены радикальные средства для истребления всех насекомых, переносящих болезни, а также и других вредителей сельскохозяйственных культур.

Увы, это оказалось не так. Через короткое число лет после начала применения новых ядохимикатов стали поступать сообщения, что у насекомых вырабатывается все возрастающая устойчивость к инсектицидам. Если в 1946 году только два вида насекомых, переносящих болезни (муха и один вид комара), сопротивлялись действию ДДТ, то в 1959 году это число достигло 38!

Малярийные комары в Греции, Ливане, Индонезии, Аравии, Панаме и США, а на острове Тринидад комары, переносящие желтую лихорадку, стали устойчивы к ДДТ.

Если борьба с насекомыми усложняется приспосабливаемостью их к различным ядам, то в борьбе с еще более мелкими организмами - возбудителями болезней растений - люди часто сталкиваются с другой неприятностью - неожиданным появлением новых, ранее неизвестных, возбудителей.

Как-то, примерно в 1928 году, на острове Сан-Мигель на Филиппинах появилась новая болезнь кокосовых пальм. В начале ей не придали особого значения. Но за 25 лет она уничтожила все 250 тысяч деревьев, растущих на острове. В 1951 году болезнь перекинулась на самый крупный филиппинский остров - Лусон и сразу поразила там 1,8 миллиона деревьев. Через год было заражено уже 4,5 миллиона, в 1954 году - 6 миллионов, в 1958 году - 9,5 миллиона, а в 1962 году - примерно 15 миллионов. Сейчас практически все плантации кокосовых пальм на Лусоне охвачены страшной болезнью. По расчетам, в 1964 году погибнет 17 миллионов деревьев.

Филиппинцы назвали новую болезнь "каданг-каданг", что значит "смерть". Предполагают, что она вызывается особым вирусом, но он еще не найден.

Факты вроде только что приведенного (а они довольно многочисленны) заставляют бить тревогу. Многие высказывают опасение, что вредители и болезни растений могут распространиться так широко, что человек не справится с их губительным действием на урожай.

Известный бразильский физиолог и специалист по питанию Жозуэ де Кастро, например, писал об этом:

"Если человечество в ближайшее же время не предпримет срочных и повсеместных мер, чтобы остановить эти разрушительные действия, то все творения человека рухнут и будут погребены в пыли веков, и это произойдет задолго до того, как ветер и вода уничтожат неисчислимые потенциальные ресурсы почвы. То самое человечество, которое страшится сейчас отдаленной опасности превращения мира в пустыню в результате истощения естественных ресурсов, станет свидетелем парадоксального явления - обезлюдевшего мира, все еще плодородного и изобилующего природными богатствами".

Хорошо, когда звучат такие сильные слова предупреждения: они мобилизуют волю и изобретательность людей, они заставляют быть постоянно начеку перед лицом опасности и всем своим влиянием способствуют успехам в борьбе со злом.

И все же следует сказать, что действие зла весьма поубавилось по сравнению с прошлыми временами. Расцвет науки и техники, начавшийся в XIX столетии, отразился положительно и на результатах наступления человечества на вредителей полей и закромов и на возбудителей заболеваний.

Особенно заметными эти результаты стали в самые последние десятилетия. На всех без исключения направлениях борьбы со злом - агротехническом (правильный севооборот, оптимальные сроки сева, правильная обработка почвы, применение удобрений и др.), механическом (например, ловушки и капканы для грызунов и т. д.), химическом (применение жидких, порошковых и газообразных ядовитых веществ), физическом (уничтожение клещей и других насекомых высокими или низкими - ниже нуля - температурами), биологическом (применение приманок, зараженных бактериями крысиного и мышиного тифа, и др.) - найдены более могучие, действенные средства.

Приведем пример находки на биологическом направлении, находки, которая, по сути, знаменует открытие еще одного - генетического - направления.

Бичом острова Кюрасао были мухи, заражающие крупный рогатый скот. И вот в 1958 году на острове впервые испытали новое средство борьбы с насекомыми. В момент, когда самки мух достигли половой зрелости, с самолета были выпущены специально стерилизованные самцы. Так как самки спариваются лишь раз в год, то те, что спарились с "обработанными" самцами, не принесли затем потомства.

Сейчас этот метод применяют на все больших территориях и по отношению ко все увеличивающемуся числу видов насекомых. По единодушному отзыву специалистов это средство отличается исключительно большим эффектом. Выпуская соответствующие количества стерилизованных самцов, агрономы добиваются того, что через несколько поколений численность вредных насекомых резко уменьшается.

Большие, часто решающие победы над живой стихией, сокращающей урожай, одерживали советские исследователи. Наибольшая заслуга, пожалуй, принадлежит химикам.

Академик Александр Ерминингельдович Арбузов заложил основы химии фосфорорганических соединений - важнейшего класса инсектофунгицидов, то есть веществ, применяемых в борьбе с вредителями и паразитами сельского хозяйства и с болезнями растений. Работы знаменитого казанского ученого - сегодня хорошая основа для плодотворных исследований и ценных практических находок на химическом фронте борьбы со стихией.

Известный латвийский ученый, член-корреспондент Академии наук СССР, лауреат Ленинской премии 1964 года Ян Вольдемарович Пейве много лет трудится над проблемой микроэлементов - мизернейших долей химических элементов, входящих в состав почв и оказывающих, несмотря на свою количественную незначительность, огромное влияние на урожай. Оказалось, что микроэлементы: бор, медь, молибден, марганец, цинк и другие - при внесении их в оптимальных количествах не только повышают урожай, но предупреждают и излечивают ряд заболеваний.

У нас в стране насчитывается несколько сот основных видов насекомых - вредителей растений. Многие из них так быстро размножаются, что за один сезон способны дать до 15-20 поколений. Колорадский жук за лето может дать десятки миллионов насекомых, которые в состоянии погубить до 100 тысяч кустов картофеля. Чтобы эффективно бороться с таким быстрым размножением насекомых, требуются, естественно, возможно более массовые, быстродействующие и высокоэффективные средства.

И они у нас находятся все чаще. Старые методы постепенно вытесняются более надежными новыми.

Еще недавно наибольшее распространение имели у нас дусты - порошки для опыления растений, а также эмульсии и растворы для опрыскивания. В последнее время работники сельского хозяйства с особенной охотой применяют аэрозоли - дымы и туманы - и смачивающие порошки, легко образующие водные суспензии.

Высокую оценку получил также новый метод защиты растений при помощи так называемых внутри- растительных, или системных, инсектофунгицидов. Эти вещества из класса фосфорорганических соединений способны передвигаться по сосудистой системе растений. В результате растения приобретают устойчивость к заболеваниям, убивают или отпугивают вредных насекомых и не губят полезных.

Само собой разумеется, что при этом обращается особое внимание на то, чтобы новые средства борьбы с вредителями и болезнями не обернулись другой стороной - не вызвали бы нежелательных вредных последствий для человека, а также для сельскохозяйственных животных, полезных птиц и насекомых. На плодах и овощах не допускается и следов ядов.

Сейчас у нас особое внимание уделяется глубокому и всестороннему освоению чудесного огромного края, простирающегося от каменного пояса Уральских гор до прохладных берегов Тихого океана. Молодежь нескончаемым потоком едет в этот край из центральных областей России, из союзных республик.

Для многих борьба с трудностями освоения новых мест начинается с борьбы с так называемым гнусом.

В Сибири и на Дальнем Востоке хорошо знают, что такое гнус. Это общее название различных кровососущих двукрылых насекомых: комаров, мошки, мокрецов, слепней. Гнус не только причиняет сильное беспокойство людям и домашним животным. Некоторые кровососущие летающие насекомые переносят возбудителей ряда заболеваний человека и животных: малярии, японского энцефалита, туляремии, сибирской язвы и так далее. Дорого обходится людям борьба с этими насекомыми, особенно в периоды неожиданных массовых появлений гнуса.

Сейчас советским ученым удалось в заметной степени уменьшить количество сибирского и дальневосточного гнуса. Наряду с химическими средствами борьбы с ним стали применяться все успешнее и физические средства.

Эффективны, например, ультрафиолетовые установки. Привлеченные светом специальной ртутной лампы, насекомые захватываются всасывающим устройством и направляются в марлевый мешок, подвешенный к нижней части аппарата. Одна такая установка, закрепленная на лесной поляне, может за ночь выловить до двухсот и больше граммов насекомых.

В самое последнее время стали применять ультразвуковые установки. Одни из них просто отпугивают комаров и мошку: идет человек по тайге, а в кармане у него или в головном уборе спрятан и работает небольшой несложный генератор ультразвуковых волн. Ни один лесной вампир не подлетит к такому человеку, не преодолеет невидимого барьера. Другие ультразвуковые установки уничтожают мошек в стадии личинок.

За рубежом, где тоже водится гнус (сюда в первую очередь надо отнести некоторые районы Балканского полуострова, долины Дуная и Северной Америки), все чаще применяют средства борьбы с ним, разработанные советскими учеными.

Насколько эффективными могут быть средства борьбы с извечными бедствиями человечества, если эта борьба опирается не на одну науку, а в еще большей степени и на социальные условия, обеспечивающие массовый, разумный и экономически не стесненный штурм стихии, можно видеть из одного примера.

Когда-то в царские времена саранча появлялась в районах Туркестана. Она бывала на тех же землях и в первые годы после революции. А сейчас народы Средней Азии не знают, что такое саранча, разве что понаслышке. И это когда тут же за кордоном - в Иране и в Афганистане - крылатые хищники довольно часто опускаются на поля и уничтожают зеленые посевы.

И часто из-за рубежа вызывают наших специалистов, и они, повинуясь долгу гуманности, едут туда, чтобы с помощью химии, самолетов и других отработанных советских средств борьбы с саранчой избавить население соседней страны от голода.

Советские достижения по борьбе с болезнями и вредителями растений показывают весьма наглядно, что нет никаких непреодолимых трудностей и в этой области. Наука и техника уже располагают средствами, которые в состоянии обеспечить возрастание плодородия, согнать призрак голода с планеты.

Не надуманное бессилие науки, а бессилие старых социальных форм, существующих еще ныне, - причина хронического голода там, где он наблюдается.

Будут добрыми социальные предпосылки - будет с помощью науки всегда доброй к человеку и земля.