душистая трава

Это неказистое ароматное растение очень популяр­но. Ботаники зовут его чабрецом или чебрецом, в на­роде он известен как душистая трава, а в старину его величали даже богородской или богородицыной травкой.

Многолетний полукустарничек, чабрец растет не­большими, но плотными островками-дерновинками. Издали они кажутся карликовыми клумбочками, нередко расцвеченными в самые пестрые цвета. Но, по­дойдя поближе, замечаешь, что цветы-то не настоя­щие. Это лишь крылатые лакомки бабочки дружно слетелись сюда, чтобы попировать. Чаще всего можно тут встретить бледно-желтых лимонниц, ярко-огнен­ных огневок и черных с белой каймой траурниц...

Среди охотников до чабрецового нектара встреча­ются и грузные шумные шмели и изящные тружени­цы пчелы. Правда, не в пример порхающим наверху бабочкам, шмели и пчелы здесь мало заметны. По-хозяйски, основательно собирая урожай нектара, они в порыве рабочего азарта внедряются в глубь самой дерновинки чабреца.

Такое усердие вполне оправдано, так как чабрец давно признан отличным медоносом, дающим много нектара. Цветет он долго и, что особенно важно, в пе­риод, уже довольно бедный цветущей зеленью: с на­чала июля до поздней осени.

По достоинству чабрец-медонос был оценен еще древними греками, считавшими его вместе с пчелой символом трудолюбия. Особенно славилась в Элладе чабрецовым медом гора Химетос. Давно уважали чаб­рец и у других народов, а средневековые рыцари лю­били украшать свои шарфы изображением веточек чабреца, окруженных пчелами.

Большими симпатиями чабрец пользовался и у древних славян. Наши предки еще во времена языче­ства возвели его в ранг культового растения. Во вре­мя жертвоприношения в огонь бросали небольшие пуч­ки чабреца. Сгорая, он выделял благоуханный дым - фимиам, легко возносившийся к небу и тем самым подтверждавший, по мнению язычников, что боги при­няли жертву. Интересно, что окуривание чабрецом практиковалось и в более позднее время, правда уже не с небесной, а с чисто земной целью. По совету мно­гих старых травников рекомендовалось чабрецом «окуривать коров после теления», «крынки молока, чтобы снималось больше сливок и сметаны», охотничьи и рыболовные снасти «для счастливого лова». Исполь­зовали окуривание чабрецом и при лечении чахотки, бессонницы, кашля и даже «зловредного запоя».

Большую славу чебрей-медонос имел у древних греков, которые считали его символом трудолюбия

Народная медицина далеко не ограничивалась ис­пользованием «благовонного дыма», а широко приме­няла еще и отвары чабреца (при плохом пищеварении или как мочегонное и укрепляющее желудок средство, при болях в груди и во многих других случаях). Охот­но употребляли чабрец и для компрессов, примочек, ароматических ванн и как эффективный «нюхательный табак» при обмороках.

Не безразлична к чабрецу и современная медици­на. Даже благовонный фимиам чабреца признан до­вольно полезным, так как обладает некоторым бакте­рицидным действием. Отвары и экстракты - хорошее отхаркивающее средство; они же утоляют боль при радикулитах и невритах и т. п. Экстракт чабреца вхо­дит также в состав известного лечебного препарата пертуссина.

Мелкие листочки чабреца, густо покрывающие его стебли, сплошь усеяны железками, содержащими ду­шистое эфирное масло, почти полностью состоящее изароматического углеводорода тимола. Его-то и ис­пользует медицина как высокоэффективное бактери­цидное вещество.

Весьма оригинальны мелкие двугубые цветочки чабреца, чаще всего окрашенные в пурпурно-фиолето­вые или красноватые тона и лишь иногда белые.

Как раз в период цветения и заготавливают чаб­рец как лекарственное снадобье. Его нежные стебель­ки нужно не рвать, а осторожно, и то лишь до полови­ны, срезать острым ножом или ножницами, так как только в этом случае чабрец достаточно хорошо, хотя и медленно, возобновляет утраченные части.

Повышенное содержание ценного эфирного масла обусловило использование чабреца и в качестве пря­ного растения (в консервной промышленности, как приправу к мясным блюдам).

Эфирное масло чабреца высоко ценится и парфю­мерами.

В ботанике чабрец считается сборным видом, со­стоящим из большого количества мелких экологиче­ских типов и переходных между ними форм. Он известен под именем тимьян ползучий и причислен к се­мейству губоцветных. Любопытен источник родового названия чабреца тимьяна: «Тимус» переводится с гре­ческого как «сила», «дух»; этим, видимо, было отдано должное тому воздействию, которое он оказывает на человека. Видовое же название свидетельствует об особенности его роста, так как в переводе с греческо­го буквально означает: «ползает группами, сцепив­шись».

У нашего чабреца есть и весьма примечательный брат, дико растущий по побережью Средиземного мо­ря. Внешне они довольно схожи, но средиземноморец более рослый, он нередко достигает высоты 50 санти­метров. Отличается он и более стройным, прямостоя­щим стеблем, менее скученными соцветиями, а также мелкими листочками с характерно отогнутыми вниз краями. Зовут его тимьяном обыкновенным, садовым или душистым.

У нас он возделывается в качестве лекарственного растения (плантации регулярно создаются по зака­зу Министерства здравоохранения СССР на Украине, в Крыму, Краснодарском крае). Из-за теплолюбивости семена приходится высевать лишь в мае, когда минует угроза весенних заморозков. Урожаи лекарственного сырья на посевах тимьяна обыкновенного собирают 2-3 года, после чего плантации снова пересевают. На зиму его стебли скашивают не позднее середины сентября, с тем чтобы до наступления холодов они еще успели и отрасти и одревеснеть. В таком виде даже самые суровые зимние холода им не страшны. Семена тимьяна обыкновенного собирают в более поздние сроки, когда они достигают полной зрелости, становятся из зеленоватых темно-бурыми.

Для лекарственных нужд стебли тимьяна обыкно­венного заготавливают, как и у нашего чабреца, в по­ру цветения. В сравнении с чабрецом лечебные дос­тоинства тимьяна обыкновенного выше, а медоносность значительнее.

Соединение в общем лице 'силы', ' духа' и медоносности

...Надежно обжился теперь у нас этот душистый уроженец Средиземноморья. На родине он был лишь обычной дикой травой, а здесь он вместе со своим братом чабрецом служит человеку.