хворобой

С удивлением наблюдал человек за агонией сви­репого хищника. А когда огромное, корчившееся в предсмертных судорогах животное затихло, он не сразу решился выйти из своего укрытия. В самом деле: трудно было поверить бывалому охотнику в, каза­лось бы, беспричинную гибель грозного зверя. Здо­ровый, сильный хищник только что безмятежно рез­вился на зеленой полянке. Но вот, уподобившись мир­ному травоядному животному, стал щипать невысо­кие стебли какого-то растеньица с желтыми цветоч­ками.

И вдруг эта быстрая и загадочная смерть...

Осторожно приблизившись к бездыханному зверю, охотник обстоятельно осмотрел его. Однако никаких ран, которые могли бы объяснить причину внезапной гибели зверя, не обнаружил: даже мелкой царапины не было. Разве что уж слишком неуместным казался пучок хилой травы, накрепко зажатый в зубах хищ­ника.

Охотник уже собирался было освежевать тушу, но тут его осенила догадка: причиной гибели зверя послужило невзрачное растеньице с желтыми цве­точками.

Так в древних народных преданиях объяснялись обстоятельства, вынудившие человека назвать ничем не примечательную на вид траву столь устрашающим именем: зверобой.

Последствия хворобоя

Предания эти, безусловно, преувеличили губитель­ную силу растения, но нет дыма без огня. Спросите ветеринаров или зоотехников, и они подтвердят, что наука и практика давно доказали способность зверо­боя повышать у животных чувствительность к сол­нечному свету. Если на темноокрашенных животных он действует не так раздражающе, то у альбиносов, кожа которых вовсе лишена пигмента, зверобой вьь зывает нередко тяжелые отравления. Из домашних животных, больше всего подвержены его вредному действию овцы, но не застрахованы от этого и лоша­ди, и крупный рогатый скот, и свиньи. На коже, ли­шенной пигмента (особенно на ушах, веках, по окружности рта), даже если он попадет в сено, зверобой вызывает сильный зуд, сменяющийся заметной припухлостью. Со временем в обесцвеченных местах образуются трещины, язвы, гнойное воспаление кожи. Заболевшие животные утрачивают интерес к еде, их лихорадит, они теряют в весе. Интересно, что в тем­ных животноводческих помещениях больные вскоре излечиваются.

Поэтому там, где пастбища очень богаты зверо­боем, животных-альбиносов окрашивают в темный цвет (а у пятнистых красят только белые места).

- Ну, а человеку и подавно не приходится ждать ничего хорошего от зверобоя! - может сказать иной скептик.

- Отнюдь! - возразят знатоки лекарственных растений.

Многие «зеленые лекари» могут позавидовать дав­ней и громкой славе зверобоя-целителя.

«Как не испечь хлеба без муки, так не вылечить человека без зверобоя», - издавна говорят в народе. С незапамятных времен взяла его на вооружение на­родная медицина и назвала «травою от девяноста де­вяти болезней».

На Руси зверобой слыл почти универсальным ле­карством, его авторитет еще больше возрос после за­воевания Сибири. Там его, оказывается, чуть ли не испокон веков с успехом использовали для заживле­ния ран. В приказе Казанского двора, управлявшего когда-то Сибирью, всех служилых людей, прибывав­ших из Тобольска и других сибирских мест, спе­циально расспрашивали об этой траве. О зверобое знал даже московский царь Михаил. В марте 1638 го­да он шлет в Сибирь срочную грамоту воеводе Ромодановскому с предписанием собирать зверобой, сушить и тереть в муку. «А оной присылать в Москву по пуду на всякий год». Промышляя мехами, не за­бывали прихватить сибирский зверобой и русские купцы.

Из ботаников первым описал зверобой Карл Лин­ней, выделивший целое семейство растений под на­званием зверобойных. Самому распространенному из зверобоев он присвоил научное название Гиперикум перфоратум, что означает «растущий среди вереска, продырявленный». Действительно, зверобой был най­ден ботаниками в вересковых зарослях, хотя впослед­ствии узнали, что он великолепно растет на опушках, полянах, вырубках хвойных и лиственных лесов, на сухих лугах и в степях, кустарниковых зарослях и на горных склонах. Столь малая требовательность к ус­ловиям существования позволила ему распростра­ниться теперь почти во всех районах нашей страны. Зверобой редко образует обширные заросли, а растет чаще всего отдельными небольшими островками.

Это хоть и травянистое, но многолетнее растение. Появляясь весной из тонкого ветвистого корневища, его гладенькие, с двумя ребрышками стебельки вет­вятся, достигая к разгару лета высоты 30-60 санти­метров. Листья его как бы «сидят» на тонких веточ­ках, располагаясь друг против друга. По форме они продолговатые, края у них цельные, поверхность глад­кая, блестящая. Но наиболее характерны для них жировые железки в виде точек, черных по краям листа и светло-прозрачных в его центре. При беглом взгляде они кажутся как бы сквозными отверстиями, из-за чего зверобой и получил свое видовое название перфоратум - «продырявленный».

Собранные в щитковидные метелки цветки расте­ния - небольшие, с пятью желтыми лепестками и 50-60 тычинками, сросшимися в три пучка. Зверобой цветет с июня до августа. В отличие от медиков пче­ловоды не в столь большом восторге от него. Ведь его цветки вовсе не дают нектара, хоть их многочис­ленные тычинки весьма щедры на пыльцу, которой пчелы активно пользуются преимущественно в утрен­ние часы.

Последствие зверобоя для человека

Плод зверобоя - трехгнездная коробочка, рас­крывающаяся, как и у гвоздик, тремя створками, - содержит много бурых, продолговатых, очень мелких семян.

Стебли зверобоя обладают своеобразным запахом при слегка терпком, горьковато-смолистом вкусе. Для лечебных целей заготавливают только верхнюю часть стеблей длиной 15-20 сантиметров. Сбор ле­карственного сырья производится во время цветения, а после сушки отбрасывают старые толстые стебли и постороннюю примесь.

В народе зверобой применялся чаще всего в сложных смесях с другими лекарственными растения­ми: при расстройствах желудка, кишечника, при болезни печени, сердца, мочевого пузыря, при лечении ряда женских болезней, всяческих воспалительных процессов: нарывов, язв, сыпи на теле... Свежие рас­тения, только что растертые, прикладывали к ранам, местам ушибов или ломоты.

Детальное исследование состава зверобоя выяви­ло, что он содержит дубильные вещества, цериловый спирт, каротин, витамин С, фитостерин, сапонин, ги-перин и другие вещества. Понятно, почему он лечит многие недуги!

Хорошее действие при гипертонии объясняется об­наруженным в зверобое холином. Современными ис­пытаниями установлены и вяжущие, кровоостанавли­вающие, противовоспалительные свойства этого рас­тения. Украинские медики недавно предложили но­вый препарат из зверобоя - иманин, хорошо пока­завший себя при ожогах и кожных заболеваниях. На­конец, ценятся лечебные достоинства зверобойного масла, получаемого вывариванием его стеблей в воде.

На лепестках цветков, как и на листьях зверо­боя, можно увидеть много черных точек и линий. (Стебли зверобоя также покрыты красноватыми пятнами, а с наступлением осени и все растение стано­вится сплошь кровяно-красным.) Если растереть цве­ток или листик на белой бумаге, она становится тем­но-красной.

У древних германцев это смолистое красящее ве­щество было известно под названием «Ивановой крови», которую они наделяли волшебными свойствами. Не совсем обычная для растений способность выделять ярко окрашенные вещества, напоминающие кровь, отразилась в местных названиях растения: кровица, молодецкая или заячья кровь, матери божьей слезы.

Зверобой давно уже использовали для получения различных красок. В зависимости от способа добычи из цветков получали стойкую желтую или зеле­ную краску, а из стеблей и листьев - розовую и красную.

Вот, пожалуй, и вся биография травы с желтыми цветками, мелкими дырявыми листочками, жестким сухим стеблем и неожиданно грозным названием: зверобой.

Правда, недавно я узнал еще один интересный штрих этой биографии. Находясь в командировке на старейшей в нашей стране опытной станции по ле­карственным растениям в селе Березоточа на Полтав-щине (по архивным данным, она учреждена как один из «аптекарских огородов» еще по указу Пет­ра I), я, естественно, заинтересовался и зверобоем. И когда речь зашла о его названии, я услышал от находившегося там крупного специалиста по лекарст­венным растениям нечто неожиданное:

- Может быть, когда-то и бил зверье наш скром­ный подопечный, - сказал ученый, - но ведь он-то всем своим естеством настроен на бой с хворью! По­этому и знаменательно, что знающие настоящую це­ну растению полтавчане издавна и с уважением зовут его: хворобой.