Воздушные корабли "Илья Муромец" и гидросамолеты

В истории русского самолетостроения предметом законной гордости являются самолеты "Илья Муромец". Как уже было сказано, наша страна - пионер в области конструкций больших самолетов, их вооружения, оборудования и военного применения.

Первый экземпляр самолета "Илья Муромец", выпущенный в конце 1913 г., был прямым развитием "Русского Витязя". На нем поставлен ряд рекордов грузоподъемности. Удачным оказался и его поплавковый вариант - также первый в мире четырехмоторный гидросамолет.

С 1914 г. "Муромцы" строились серийно, в последовательных модификациях Б, В, Г, Д и Е, общим числом около 80 экземпляров, последние из них были выпущены уже в 1920 г.

Схема всех воздушных кораблей "Илья Муромец" была одинакова - многостоечный биплан большого удлинения (до 14 м в верхнем крыле) с несущим горизонтальным хвостовым оперением. Четыре мотора с тянущими винтами были расположены в ряд по передней кромке нижнего крыла. В нескольких учебных экземплярах было только два двигателя с тянущими и с толкающими винтами. В типе Д четыре двигателя были установлены в двух тандемах. Конструкция всех "Муромцев" была деревянной расчалочной, отличалась простотой и рациональностью в целом и в деталях.

Схема самолета "Илья Муромец" для 1913-1915 гг. была вполне целесообразной, передовой и по существу единственно возможной. Однако схема не менялась, не совершенствовалась, и с 1916 г. она стала устаревать. С 1917 г. она уже явилась препятствием к дальнейшему росту летных качеств "Муромцев" из-за большого лобового сопротивления многочисленных стоек и расчалок и незакапотированных двигателей. В пределах одинаковой схемы и конструкции "Муромцы" различались размерами, площадями крыльев и оперения и весом. Так, тип В назывался "облегченный боевой" и имел площади, почти вдвое меньшие, чем последний тип Е-2 (соответственно 125 м² и 220 м²).

Очень велика была разнотипность моторов на этих самолетах, что зачастую снижало их летные качества. При наличии удачных моторов ("Аргус", "Бердмор") достижения были выдающимися: скорость до 137 км в час, потолок до 5,2 тыс. м, грузоподъемность до 800 кг бомб при 5-часовой продолжительности полета. К сожалению, большинство двигателей на "Муромцах" были или некачественными ("Сенбим"), или тяжелыми ("Рено", БРВЗ), или же вызывали большое лобовое сопротивление (звездообразный "Сальмсон"). И все же до середины 1916 г. воздушные корабли "Илья Муромец" были лучшими в мире многомоторными бомбардировщиками.

Прочность конструкции их была в общем на пределе, хотя и не ограничивала выполнения боевых задач. Вес конструкции был минимальным, материал в ней распределялся рационально, весовая отдача была высокой - 30-34%. Запас прочности был в 1,5-2 раза меньше, чем в серийных разведчиках. В полете были заметны деформации, что порождало сомнения в прочности машин. В 1917 г. самолеты "Муромец" типа Г были усилены, но это вызвало некоторое снижение их летных качеств.

Организационно "Муромцы" были сведены в эскадру воздушных кораблей - первое в мире соединение стратегической авиации, подчиненное главному командованию. Эскадра была организована в декабре 1914 г. и кроме боевого имела еще назначение техническое и учебное [13]. Силами эскадры было осуществлено оборудование и вооружение "Муромцев", отработаны методы и приемы прицельного бомбометания, построены приборы, учитывающие влияние ветра. На "Муромцах" впервые в мире был обеспечен сферический обстрел путем устройства нескольких (до 7) пулеметных установок, в том числе и на конце фюзеляжа за оперением. Впервые осуществлена внутренняя подвеска бомб вертикально и горизонтально со сбросом поодиночке и залпами. Впервые применено электрооборудование в бомбовом вооружении.

Благодаря тщательной отработке приемов бомбометания боевые полеты "Муромцев" были, как правило, очень удачными. За все время их применения был сбит в воздухе только один самолет.

Особенности театров военных действий на Балтийском и Черном морях обусловили потребность России в морских самолетах. Морское ведомство купило за рубежом несколько типов поплавковых и лодочных гидросамолетов. Однако уже в 1912 г. появились равноценные, а в 1914-1916 гг. - значительно лучшие отечественные конструкции гидросамолетов. Масштабы их строительства в России были значительны- около 15% общего числа серийных самолетов, чего не было в других странах.

Были выпущены опытные образцы почти всех возможных схем и назначений, сначала поплавковые, потом лодочные, отработаны образцы летающей лодки-разведчика, учебного, бомбардировщика, торпедоносца, морского истребителя и других типов гидросамолетов, начиная с самых малых по размерам и кончая самолетом "Илья Муромец" на поплавках.

В морском самолетостроении работали Д. П. Григорович, И. И. Сикорский, О. С. Костович, А. Ю. Виллиш, Е. Р. Энгельс, Г. А. Фриде, В. Н. Хиони, конструкторское бюро АИС и др. Ведущая роль принадлежала Д. П. Григоровичу - талантливому конструктору, располагавшему к тому же большими возможностями на заводе Щетинина, который выполнял основную долю заказов морского ведомства на самолеты. Григорович и его сотрудники М. М. Шишмарев и А. Н. Седельников создали ряд образцов летающих лодок под общей маркой "М" (морской) и другие самолеты.

Очень удачной была летающая лодка М-5, которая сначала применялась как разведчик, а потом, в течение десяти лет, как учебная. Выдающейся для уровня 1916 г. была летающая лодка-разведчик М-9, способная выполнять ряд боевых задач и превосходившая иностранные образцы, особенно в мореходности.

Из числа первых были большие морские самолеты "Морской крейсер" МК-1 - трехмоторный дальний разведчик - и бомбардировщики ГАСН - двухмоторный торпедоносец.

Передовым самолетом был М-11 - первый в мире морской истребитель по схеме летающей лодки, бронированный и вооруженный неподвижным пулеметом. Еще более замечательной была летающая лодка-истребитель Е. Р. Энгельса с рекордной скоростью до 170 км/час, оригинальная и единственная в своем роде по схеме.

Русские гидросамолеты, лодочные и поплавковые, крупные и малые, как правило, отличались хорошей мореходностью и эксплуатационными качествами, в летных качествах они превосходили иностранные образцы, одновременно состоявшие на вооружении в русской морской авиации.