Работы А. Ф. Можайского

Самолет А. Ф. Можайского был первым в мире самолетом, построенным, проходившим испытания и отделившимся от земли с человеком на борту [9]. По своей схеме он был более совершенным, чем все проекты (кроме проекта К. Э. Циолковского 1894-1895 гг.) и все построенные вплоть до 1907 г. самолеты. В самолете Можайского имелись все шесть основных конструктивных групп, составляющих современный самолет: корпус, крыло, оперение, шасси, управление и силовая установка.

Можайский Александр Федорович (1825-1890) Создатель самолета. По окончании Морского кадетского корпуса служил на флоте. В 1860-х годах начал исследовать возможность создания летательной машины, тяжелее воздуха, для этого изучал строение крыльев птиц, определял соотношения между площадью крыльев и весом у птиц, исследовал полеты воздушных змеев и сам неоднократно поднимался на них. Одновременно изучал работу воздушных гребных винтов и строил летающие модели самолета. В июне 1880 г. Можайский подал заявку на изобретенный им самолет для получения привилегии, которую получил 3 ноября 1881 г. Назначение и взаимное расположение основных частей самолета (крыла, корпуса, силовой установки, хвостового оперения и шасси) в самолете Можайского были те же, что и в современных самолетах-монопланах. С 1882 по 1885 г. Можайский ежегодно получал разрешения штаба Петербургского военного округа на проведение опытов со своим 'воздухолетательным снарядом'. При одном из испытаний самолет оторвался от земли.

А. Ф. Можайский самостоятельно и впервые в мире прошел весь путь от исследования полета птиц, через опыты с пластинками, моделями и воздушными змеями до расчетов, конструирования и постройки моделей, натурного самолета и его двигателей и кончая попыткой взлета.

Проведен подробный технический анализ всех известных материалов по самолету Можайского. Обоснованная документами габаритная площадь его крыла была 350 м². Полетный вес при этих размерах был около 1 т, что обосновано сводкой весов, составленной по общепринятой в самолетостроении методике. Однако при этих параметрах взлет самолета оказывается возможным при условии форсирования паровой машины. Сама схема самолета, его крыло малого удлинения, большие четырехлопастные винты, малая удельная нагрузка крыла, а также разбег под уклон по деревянному настилу благоприятствовали взлету.

Дата полета и фамилия механика, управлявшего самолетом, не установлены. По сопоставлению всех документов попытка взлета имела место в 1884 г.

В 1885 г. Можайский снял с самолета двигатели в 20 и 10 л. с. и стал строить по их образцу два новых двигателя по 20 л. с., с тем чтобы удвоить мощность силовой установки, поставив три двигателя по 20 л. с., по одному на винт. Закончить второй из двигателей он не успел.

Работы А. Ф. Можайского не были в свое время оценены, а сам он полузабыт. Значение его творческого подвига стало ясным в наши дни.

В период до 1908 г. творческая мысль русских ученых продолжала развивать идеи в области летательных аппаратов тяжелее воздуха. К. Э. Циолковский впервые в мире дал схемы свободнонесущего моноплана с трапециевидным крылом, сверхзвукового профиля крыла и принципиальную схему автопилота. Инженер Ф. Гешвенд создал проект реактивного самолета [2].

В работах по теории полета и по аэродинамике принимали участие крупнейшие ученые разных специальностей, и раньше всех Д. И. Менделеев, потом Д. К. Чернов. Печаталось много работ по вопросам летания, в том числе С. К. Джевецкого, В. Д. Спицына, П. Д. Кузьминского и Е. С. Федорова. Появилось много предложений и проектов вертолетов-ортоптеров, орнитоптеров-мускулолетов, многопланов и микстов. Вместе с тем простая и ясная схема самолета-моноплана, уже осуществленная А. Ф. Можайским, не нашла отражения в проектах. В большинстве проекты не могли быть реализованы даже при благоприятных условиях.

Выполнялись опытные работы по моделям, воздушным змеям и планерам, например С. С. Неждановским, проложившим пути к формированию бипланной схемы самолета. В 1907-1908 гг. развивается любительский планеризм, расширяется деятельность военного ведомства в области авиации. Появляется ряд фундаментальных теоретических работ Н. Е. Жуковского ("Вихревая теория гребного винта", "Динамика аэропланов в элементарном изложении", "Аэродинамический расчет аэропланов") и С. А. Чаплыгина ("О газовых струях" и работы по теории крыла), выдвинувших Россию на передовое место в мире в области аэродинамики и теории летания.