О ВОЗМОЖНОСТЯХ НАУКИ

Несмотря на то что мы живем в эпоху необычайно бурного развития науки, техники и технологии, в силу целого ряда причин (неисчерпаемости материального мира, сложности стоящих перед наукой проблем, ограниченных возможностей человеческой практики на каждом этапе развития общества и т. п.) существует целый ряд вопросов, на которые наука в данный момент еще не имеет ответа, целый ряд задач, которые еще не решены.

В частности, наука наших дней еще не дала людям эффективных средств для полного избавления от всех болезней, она не располагает действенными способами замедления процесса старения человеческого организма, не может обеспечить людям практическое бессмертие. Не решены и некоторые другие задачи, волнующие современное человечество, такие, например, как создание изобилия пищевых продуктов, управление погодой и климатом, предотвращение землетрясений, ураганов и других стихийных бедствий. Вероятно, не смогла бы современная наука предложить достаточно эффективных мер и в случае возникновения каких-либо опасностей космического порядка.

Между тем, с точки зрения верующего человека — бог всемогущ.

Только всемогущий бог, говорят верующие, способен разрешить все те насущные проблемы, о которых идет речь, защитить людей от любых опасностей, отвести от них любые угрозы. Это дает основание некоторым религиозно настроенным людям принижать значение науки, отводить ей второстепенную роль в сравнении с религией.

Современная наука и в самом деле не всесильна. Но вовсе не потому, что она обладает какими-то принципиальными органическими пороками, делающими ее вообще неспособной решать кардинальные, животрепещущие проблемы, а в силу совершенно иных причин, прежде всего из-за бесконечного разнообразия мира, а также потому, что новые проблемы возникают в науке не только в результате ее внутреннего развития. Во весь рост они встают перед учеными тогда, когда этого настоятельно требуют интересы человечества, общественная практика, а уровень развития науки, техники и технологии создает реальную возможность их решения.

Именно это обстоятельство подчеркивал Ф. Энгельс, утверждая, что человечество ставит перед собой только такие задачи, которые оно может разрешить: «...при ближайшем рассмотрении всегда оказывается, что сама задача возникает лишь тогда, когда материальные условия ее решения уже имеются налицо, или, по крайней мере, находятся в процессе становления». (Маркс К., Энгельс Ф. Соч. - 2-е изд. - Т. 13. - С. 7 )В противном случае даже самые гениальные идеи повиснут в воздухе и останутся незамеченными, самые заманчивые проекты останутся неосуществленными.

Так, например, о полетах в космос люди мечтали с давних времен. Однако на теоретическом уровне эта задача была решена лишь в начале XX столетия К. Э. Циолковским. Что же касается первого искусственного спутника Земли, то он, как известно, был выведен на орбиту советскими учеными только в 1957 году, а первый полет человека в космос состоялся еще почти четырьмя годами позже.

Именно к этому времени наука и техника достигли такого уровня, который позволил решить множество научных, технических, технологических, производственных, медицинских и организационных задач, без которых осуществление космических полетов, в особенности космических полетов человека, было бы невозможно.

С другой стороны, к началу второй половины XX столетия возникла и настоятельная необходимость в изучении и освоении космического пространства, в частности потребность более глубокого и всестороннего исследования физических процессов, протекающих во Вселенной. Дело в том, что физика — наука, которая лежит в фундаменте научно-технического прогресса, — к середине текущего века подошла к такому рубежу, когда потребовалось изучение экстремальных состояний материи: сверхвысоких давлений, сверхвысоких температур, космического вакуума, сверхплотных состояний, процессов, сопровождающихся выделением гигантского количества эгергии и т. п. Воспроизведение подобных состояний в современных физических лабораториях практически неосуществимо. Но их можно изучать в бесконечно разнообразной лаборатории космоса, созданной самой природой. Однако для осуществления подобных исследований традиционных методов наземной астрономии уже недостаточно. Возникла необходимость изучения информации о космических процессах, содержащейся не только в световых лучах и радиоволнах, доступных наземным обсерваториям, но также в инфракрасных, ультрафиолетовых, рентгеновских и гамма-излучениях, которые почти полностью или полностью поглощаются земной атмосферой и до поверхности Земли не доходят. Для их изучения нужно выносить измерительную аппаратуру на длительный срок за пределы плотных слоев земной атмосферы. Решить подобную задачу можно только с помощью космической техники. Создание такой техники позволило значительно расширить пределы той области природных явлений, откуда наука черпает новую информацию, необходимую для ее прогрессивного развития.

С другой стороны, возник и целый ряд практических задач, в том числе имеющих важное народнохозяйственное значение, решение которых на современном этапе наиболее эффективно при помощи разного рода космических аппаратов. Сегодня, когда позади уже первое тридцатилетие века космической эры, для всех очевидно, как много могут дать людям космические полеты: это и космическое телевидение, и космическая метеорология, и изучение Земли с космических орбит, и т. д. Прокладываются пути к созданию космического производства - осуществлению на орбитальных станциях в промышленных масштабах некоторых технологических процессов, которые неосуществимы в земных условиях. А в перспективе намечается выведение на космические орбиты солнечных энергетических установок.

Другой пример — возможность существования своеобразных физических объектов — черных дыр (образований, обладающих колосальной плотностью и могучим тяготением и поэтому не выпускающих наружу ни излучения, ни частицы) — в принципе вытекала еще из уравнений классической физики Ньютона. Затем, еще в довоенные годы, известный американский физик-теоретик Роберт Оппенгеймер теоретически исследовал процесс образования черных дыр и определил их свойства, исходя из общей теории относительности Эйнштейна, которая является теорией пространства, времени и тяготения. Однако в те годы эта работа не обратила на себя внимания и долгое время оставалась забытой.

И только сравнительно недавно о ней вспомнили, и в теоретической физике и астрофизике возник настоящий «бум», связанный с черными дырами. Появилось множество исследований, с помощью черных дыр стали объяснять многие непонятные явления во Вселенной, астрономы-наблюдатели занялись активным поиском подобных образований в космосе.

Все это произошло не случайно. И равнодушное отношение к черным дырам в довоенные годы, и обостренный интерес к ним в последние десятилетия вполне объяснимы. Дело в том, что в период -появления работы Оппенгеймера нам, по сути дела, не были еще известны такие реальные физические процессы во Вселенной, которые могли бы приводить к образованию черных дыр. Исследование Оппенгеймера было выполнено по принципу: «Если «то» — то «это»...

Другими словами, чисто теоретически рассматривался вопрос о том, что произойдет, если в природе сложатся определенные исходные условия: какие следствия они вызовут. Но поскольку с подобными «исходными условиями» исследователи тогда нигде не сталкивались, то результаты, полученные американским физиком, представляли чисто абстрактный интерес.

Однако во второй половине XX столетия ситуация коренным образом изменилась. Во Вселенной был обнаружен ряд процессов, способных приводить к концентрации огромных масс вещества. Были открыты явления, которым не удавалось найти удовлетворительное объяснение в рамках привычных физических представлений. Именно по этим причинам физики и астрофизики вспомнили о черных дырах и занялись ими вплотную.

Еще один пример такого же рода, хотя и несколько иной по своему характеру. Хорошо известно, в какой значительной степени зависит производственная, в особенности сельскохозяйственная, деятельность от климатических условий. А природа, к сожалению, не везде распорядилась так, как это было бы наиболее удобно людям. Поэтому не случайно в последние десятилетия появился ряд проектов глобального преобразования климата Земли. Это и создание плотины в Беринговом проливе, которая задерживала бы поступление холодных арктических вод в Тихий океан, и зачернение арктических льдов для усиления их таяния, и создание космического пылевого кольца вокруг Земли, которое рассеивало бы солнечные лучи на всю поверхность планеты и тем самым усилило бы приток солнечной энергии. Выдвигались и аналогичные проекты регионального характера, предусматривающие изменения климата Балтики, Причерноморья, поворот Гольфстрима и т. п.

Любопытно, что многие из этих проектов, несмотря на их кажущуюся фантастичность, в принципе, с чисто технической точки зрения можно было бы при условии соответствующего международного сотрудничества осуществить уже в наше время. Однако, несмотря на кажущуюся заманчивость, никакие практические шаги для их воплощения в жизнь пока что не предпринимаются, потому что все упомянутые проекты не имеют еще соответствующего научного обеспечения.

Для того чтобы столь кардинальным образом вмешиваться в работу «климатической машины», созданной природой, необходимо прежде всего иметь возможность совершенно точно рассчитать близкие и отдаленные последствия подобных вмешательств, которые могут оказаться совсем не такими благоприятными, как нам бы хотелось. Необходимо заранее взвесить все «за» и «против». А как раз этого мы при современном состоянии науки о климате сделать пока не в состоянии.

Вероятно, при крайней необходимости соответствующие научные исследования можно было бы значительно ускорить. Но в том-то и дело, что такая «крайняя необходимость» в процессе развития земной цивилизации еще не сложилась и неизвестно, когда может сложиться.

Это только один пример. Но он ясно показывает тесную взаимосвязь научных достижений с общим процессом развития человеческого общества и его знаниями об окружающем мире, а также с наличием определенных технических и технологических возможностей. Это справедливо для любой области знания, в том числе для физики и астрономии.

Есть и еще одна трудность, препятствующая быстрому развитию фундаментальных исследований — необходимость освоения стремительно увеличивающихся потоков научной информации. Управлять этими потоками, приводить их в систему, позволяющую быстро и надежно выделять сведения, относящиеся к тому или иному вопросу, с каждым днем становится все сложнее, даже с помощью самых современных кибернетических устройств.

Как отмечает известный советский физик В. Барашенков, создается парадоксальная ситуация: чем больше мы узнаем, тем труднее становится приобретать новое и использовать уже имеющееся знание.

Разумеется, это вовсе не означает, что развитие науки когда-нибудь вообще может прекратиться. Окружающий нас мир, бесконечно разнообразный и неисчерпаемый всегда, при любом уровне развития знаний будет служить источником новой информации.

Однако при тех способах научных исследований, которыми человечество располагает в настоящее время и будет располагать в обозримом будущем, осуществлять научный поиск с одинаковой интенсивностью на всех направлениях вряд ли представится возможным.

Таким образом, надо научиться реально смотреть на вещи. По самому своему существу наука не в состоянии мгновенно решать любые задачи, которые могут поставить перед ней люди, даже в тех случаях, когда эти задачи действительно заслуживают скорейшего решения. Для этого должны сложиться определенные предпосылки, которые зависят как от научно-технических, так и от социальных и экономических обстоятельств.

С другой стороны, весь колоссальный опыт развития человечества убедительно доказывает, что когда в процессе развития общества складываются соответствующие условия и предпосылки, то наука успешно преодолевает все трудности и дает людям то, что они от нее ждут, — реальные материальные ценности и реальные блага. И этим наука коренным образом отличается от религии, которая несет человеку одни только иллюзии.