ЕВРОПА — ВЕК XIX

В результате бурного развития науки во второй половине XIX столетия свободомыслие приобретает характер крупного идейного движения среди ученых, работающих в области естественных наук, а также части прогрессивно настроенных деятелей буржуазной культуры.

Весьма существенный вклад в развитие материализма и атеизма внес немецкий философ Людвиг Фейербах (1804—1872). Вначале Фейербах был последователем идеалистической философии Гегеля, однако пытался делать из его учения атеистические выводы. В дальнейшем, став материалистом, он продолжал вести активную борьбу с религией.

Главная заслуга Фейербаха состояла в том, что он глубоко проанализировал психические процессы, порождающие у человека религиозное чувство, веру в бога и т. п. Религиозный объект, т. е. бог, утверждал он, находится не вне человека, как познаваемые нами материальные предметы, а скрывается в нем самом, внутри человеческого сознания. При этом психические переживания людей Фейербах рассматривал как результат воздействия различных явлений внешнего мира.

Считая глубочайшей основой религии стремление человека к счастью, он говорил, что в боге человек ищет удовлетворения своих потребностей и желаний. Только люди беспомощные и несчастные нуждаются в религии. И посредством воображения и фантазии создают себе бога в своем воображении.

Фейербах вплотную приблизился к историко-материа-листическому пониманию религии. Он отчетливо понимал, что по мере развития общества основной причиной, порождающей религиозные представления у людей, становится не их бессилие перед природой, а влияние действующих в обществе социальных факторов.

Очень важно также отметить, что Фейербах не сводил атеизм к простому отрицанию религии и религиозных представлений и видел в нем не только «контррелигию», а противостоящую религии систему взглядов и деятельности, способную обеспечить действительное решение всех проблем человеческого бытия, в том числе и социального: «Я отрицаю бога; для меня это значит: я отрицаю отрицание человека, я утверждаю чувственное, истинное, следовательно, неизбежно также политическое, социальное место человека взамен иллюзорного, фантастического небесного пребывания человека, которое в действительной жизни неизбежно превращается в отрицание человека. Для меня вопрос о бытии или небытии бога есть лишь вопрос бытия или небытия человека». (Фейербах Л. История философии: В 3-х т. - М., 1974.- Т 1. - С. 43-44.)

Фейербах считал, что главная, гуманистическая задача атеизма состоит в том, чтобы превратить людей «из верующих — в мыслителей, из молельщиков — в работников, из кандидатов потустороннего мира — в исследователей этого мира». (Фейербах Л. Избр. филос. произв.: В 2-х т. - М., 1965.- Т 2-С 810.)