ФРАНЦИЯ - ВЕК XVIII

В XVI—XVII веках в экономике Италии наступил период застоя. Зато во Франции в это время происходило бурное развитие мануфактуры и торговли, стимулировавшее прогресс точных наук и философии. А это, в свою очередь, создавало благоприятную почву для вольнодумия и свободомыслия.

XVIII век стал эпохой окончательного становления капиталистических форм производства в передовых странах. Это было время выдающихся научных открытий и технических достижений, знаменательный этап в развитии атеизма в Европе.

Трудами Ньютона, Лейбница, Эйлера и Лагранжа был осуществлен колоссальный скачок в развитии математических методов. В физике были сформулированы законы движения и открыт закон всемирного тяготения, заложены основы оптики и теории тепловых явлений. Значительные успехи были достигнуты и в области химии.

Все это способствовало тому, что наиболее передовые умы стремились взглянуть на окружающий мир не сквозь призму религиозных представлений, а с позиций разума. Современную им эпоху они провозгласили веком Просвещения. Именно к этой эпохе позднего средневековья относятся сочинения Франсуа Рабле, Мишеля Монтеня и многих других представителей французских вольнодумцев.

Однако в зависимости от конкретных общественных условий свободомыслие в эту эпоху принимало различные формы. Например, в Англии, где буржуазия, придя к власти, быстро сделалась консервативной, оно преимущественно носило характер деизма. Во Франции же, где буржуазия еще находилась в оппозиции феодальному режиму и где назревала буржуазная революция против феодального дворянства и церкви, атеистические идеи носили гораздо более решительный и воинствующий характер.

Особенно радикальные позиции по отношению к религии занимали Д. Дидро (1713—1784) и П. Гольбах (1723—1789). Именно в это время сложился блестящий ансамбль специалистов, в который, наряду с Дидро и Гольбахом, входили Д'Аламбер и Вольтер. Они создали знаменитую «Энциклопедию наук, искусств и ремесел» в 28 томах, публиковавшуюся с 1751 по 1772 год. Признанным главой энциклопедистов был Дени Дидро — не только блестящий ученый, популяризатор и публицист, но и превосходный организатор.

Дидро в ряде своих произведений в живой, остроумной форме подверг религиозные представления едкой и впечатляющей критике. Действенность атеистических сочинений Дидро во многом объяснялась тем, что, будучи талантливым литератором, он нередко излагал свои идеи в художественных образах. Вот как, например, он. выразил мысль о том, что религия, являясь ложным учением о мире, неспособна правильно ориентировать человека, указать ему верный путь к решению тех или иных жизненных проблем.

Дидро рассказывал, что он заблудился ночью в дремучем лесу. В руках у него была свеча, слабый огонек — единственный его путеводитель. И вдруг из темноты вырос незнакомец и сказал: «Мой друг, чтобы верней найти дорогу, задуй свою свечу».

Этот незнакомец — богослов, заключает Дидро.

И ярко и убедительно!

Религия, считал Дидро, — это безумие, которое не может устоять перед развитием науки и техники, общественного прогресса и просвещения.

В противовес религиозному пониманию смысла человеческой жизни Дидро проникновенно излагает свое представление о том, зачем живет человек. «Вот наш жребий и наше назначение здесь на Земле. Стараться оставить после себя больше знаний и счастья, чем их было раньше, улучшать и умножать полученное нами в наследство — вот над чем должны мы трудиться! И добавлю: надо делать возможно больше добра и избавлять возможно большее число лююдей, всех встреченных на нашем жизненном пути от страданий... Труд и доброта — вот мои. единственные догматы веры». (Французские просветители XVIII века о религии /Сост. А. И. Казарин. - М, 1961. - С. 392. )

И хотя атеистические взгляды Дидро еще не были прочно связаны с достижениями естествознания, хотя он так и не сумел до конца разобраться в классовых истоках религии, его атеистические произведения сыграли немалую роль в распространении свободомыслия, противостоящего религии.

Наиболее полное выражение атеистические взгляды французских просветителей нашли в творчестве Поля Анри Гольбаха. Немец по национальности, он навсегда связал свою жизнь с Францией и Парижем и открыл в столице литературный салон, который стал своеобразным центром научной и философской мысли.

В своем основном атеистическом произведении «Система природы» он тесно связал свои материалистические представления с новейшими достижениями естествознания и философии того времени. В частности, Гольбах, опираясь на данные науки, утверждал, что мир никем не сотворен, а существовал вечно. «Если нас спросят, откуда явилась материя, мы ответим, что она существовала всегда. Если спросят, откуда у материи появилось движение, мы ответим, что по тем же основаниям она должна была двигаться вечно, так как движение — необходимый результат ее существования». (Гольбах П. Система природы, или о законах мира физического и мира духовного//Избр. произв. - М., 1963. - Т. 1. - С. 80. )

Гольбах признавал причинную связь и взаимную обусловленность явлений, присущую природе закономерность и считал окружающий мир вещей познаваемым. С позиций здравого смысла он подвергал убедительной критике религиозные представления о боге. Если бог всесилен, рассуждал он, то почему же он не сделает всех людей безгрешными? А если он не сумел этого сделать, то за что же он наказывает согрешивших? Когда на человека обрушивается какое-либо несчастье, говорил Гольбах далее, то он обращается с просьбой о помощи к богу. Какой, однако, смысл молить о помощи того, кто это несчастье создал?

Но хотя Гольбах продвинулся в обосновании атеизма дальше Дидро, он был далек от того, чтобы разобраться в классовой сущности общественных явлений, в том числе и религии. Как и другие французские материалисты XVIII столетия, он считал главной причиной, порождающей религиозные представления, — невежество...

Французские буржуазные просветители внесли значительный вклад в борьбу с религиозными представлениями и предрассудками, в преодоление их влияния на духовную жизнь своей эпохи. Эти успехи породили у них надежду на то, что религию можно победить с помощью одного только просвещения.

«Если незнание природы дало начало богам, — писал П. Гольбах, — то познание ее должно уничтожить их... Просвещенный человек перестает быть суеверным». (Французские просветители XVIII в. о религии/Сост. А. И. Казарин. - М., 1960. - С. 677-678. )

Разумеется, просвещение играет чрезвычайно важную роль в борьбе с религиозными представлениями. Однако религия прежде всего социальное явление, вызванное к жизни вполне определенными социальными причинами, в первую очередь системой эксплуатации человека человеком в классовом антагонистическом обществе. Преодоление религии поэтому может быть достигнуто только в результате коренного переустройства этого общества, и не сразу.