Кони на скаку

Нередко Идуирда Майбриджа называют "отцом кинематографии". Если согласиться с этим определением, то в таком случае кино во многом обязано своим рождением тому, что по праву следует назвать научной фотографией - фотографией, призванной запечатлеть то, чего не в состоянии различить глаз человека. Майбридж воспользовался фотографией, чтобы ответить на простой вопрос: отрываются ли в какой-то момент от земли все четыре копыта лошади, скачущей галопом? Ответ на него дают приведенные здесь снимки.

С начала 70-х годов прошлого столетия этот вопрос занимал Леланда Станфорда, бывшего губернатора Калифорнии и основателя университета, который позднее стал носить его имя. Заинтересовавшись выучкой лошадей, Станфорд решил проследить за движением их конечностей, чтобы затем воспользоваться этими результатами при тренировке своего нового рысака по кличке Окцидент. Станфорд пригласил Майбриджа, получившего известность благодаря его фотографиям Иосемитской Долины, и попросил его заснять бег Окцидента на ипподроме Юнион-Парк в Сакраменто (шт. Калифорния). "Задача, - писал позднее Майбридж, - состояла в получении четкого и контрастного изображения на мокроколлодионной пластинке путем настолько короткой экспозиции, чтобы копыто лошади, движущейся со скоростью более тридцати ярдов (1 ярд = 91 см) в секунду, имело на фотографии достаточно четкие контуры. В те дни чувствительные "сухие" пластинки еще не были изобретены, и каждому фотографу приходилось быть еще и химиком..." В мае 1872 г. Майбридж получил несколько негативов, и на некоторых из них было видно, что Окцидент "явно отрывает все четыре ноги от поверхности земли...". Но этим дело не кончилось (к счастью, поскольку ни одной фотографии, сделанной в 1872 - 1873 гг., не сохранилось). Дальнейшие фотографические эксперименты продолжались в Сакраменто в 1876 - 1877 гг., и "моментальные" фотографии бега Окцидента, запряженного в двуколку, были опубликованы во многих изданиях. Утверждалось, что выдержка составляла менее тысячной доли секунды. Теперь было ясно, что, ставя копыто на дорожку, лошадь вытягивает переднюю ногу абсолютно прямо. Единственная уцелевшая из этих фотографий была сильно отретуширована, "что вполне нормально для первоклассной фотографической работы той поры", как доказывал Майбридж. Своей славой он был больше обязан рисункам, сделанным с пластинок, чем самим фотографиям.

Однако решающее наступление на данную фотографическую проблему состоялось в 1878 - 1879 гг. в другом месте - на племенном ранчо в Пало-Альто. На этот раз батарея из двенадцати камер (а позднее из двадцати четырех), расположенных на расстоянии 53 см друг от друга по одну сторону дорожки, была направлена на забор по другую сторону дорожки, увешанный белыми простынями, на которые были нанесены вертикальные линии и цифры для определения последовательности снимков. Спуск затворов производился либо с помощью проложенных поперек дорожки электрических проводов, которые замыкались металлическими ободьями колес двуколки, либо - если лошадь шла под седлом - тоненьких нитей, протянутых на уровне груди лошади. В июне - июле 1878 г. Майбридж запатентовал конструкции электрического и механического спусков "двойного затвора", состоявшего из двух пластинок, которые приводились в движение пружиной: нижняя пластинка открывала объектив в момент начала экспозиции, а верхняя, двигаясь за ней следом, закрывала его.

Наиболее ранние из дошедших до нас "конно-фотографических упражнений" Майбриджа и составляют приведенную здесь серию картинок для волшебного фонаря. Лошадь по кличке Эйб Эджингтон с жокеем Чарлзом Марвином снята бегущей на расчерченном фоне. Интервал между снимками составляет 0,04 с. Яснее всего момент "полного отрыва" виден на снимках, где у лошади поджаты все четыре ноги; однако и на четвертом из приведенных снимков это видно вполне отчетливо. Аналогичные снимки были перепечатаны в журналах La Natиrе, Scientific American и других изданиях в виде гелиографических репродукций и штриховых рисунков.

Проанализировав движения ног лошадей, идущих шагом, рысью, иноходью, галопом, Майбридж сообщил в 1882 г. о своих исследованиях в Лондоне: сначала в Лондонском королевском обществе, а затем в Королевском институте. При этом он отметил, что художники чаще всего неправильно изображают бегущую лошадь, ибо они не знакомы с результатами скоростной съемки. Однако, несмотря на его замечания о роли фотографии в поиске истины, изготовители детских лошадок не обратили должного внимания на снимки, запечатлевшие бег Окцидента и Эйба Эджингтона.

15 июня 1878 г. Пало Альто, шт. Калифорния, США Э. Майбридж. Камеры Сковилля, объективы Дальмейера, гильотинный затвор Брауна с электроспуском. Мокроколлодионные пластинки. Около 0,5 мс. Музей науки, Лондон; библиотека города Кингстон-апон-Темз, Суррей, Великобритания [207, 201, 124]