Солнце

Тает снег. Зажурчали ручьи. Появились первые цветы - подснежники. Это весеннее солнышко согревает землю своими лучами. Еще теплее станут дни - высохнет земля, покроются деревья зеленой листвой. Наступит лето.

Редко светит солнце на Крайнем Севере. Там полгода, а то и дольше длится темная полярная ночь. Там царство снега и холода. На юге, где, наоборот, много солнечных дней, всегда жарко и цветут удивительные растения.

Не только времена года и климат на земле зависят от солнца. Вспомни о путешествии капелек воды. Это солнечные лучи заставляют воду испаряться с поверхности земли и подниматься в небо, чтобы потом упасть на землю и превратиться в ручейки, в реки...

А невидимка ветер? Его тоже создает солнце. Оно нагревает землю в одних местах больше, а в других меньше.

Теплый воздух поднимается вверх, и на его место устремляется холодный. Это движение воздуха и есть ветер.

Много тепла приносят на землю солнечные лучи. Надо только уметь ими пользоваться. Колхозники, например, поступают так: они устанавливают в земле большие ящики и накрывают их застекленными рамами. Солнечные лучи проходят сквозь стекло и нагревают землю в ящике, а тепло из ящика не выберется - ему стекла мешают. На улице еще снег лежит, холодно, а в ящиках тепло, там уже овощи растут. Такие ящики называют теплицами. Вместо земли на дно ящика можно уложить черный стальной лист. На лист положить тонкие трубки, по которым пустить воду. Проходя по трубкам, вода в таком "горячем ящике" нагреется почти до кипения. Ее хорошо использовать, например, для бани или для прачечной. Но ни теплицы, ни "горячие ящики" не отнимут у солнечных лучей столько тепла, сколько надо, чтобы превратить воду в пар, который бы двигал машины.

В этом нам помогут зеркала.

Всем известна их способность отражать солнечные лучи, и ты, наверное, не раз забавлялся, пуская по стенкам солнечных "зайчиков".

Если взять несколько зеркал и направить все "зайчики" в одно место, получится одно очень яркое пятно: в нем соберется много солнечных лучей.

Так и делают. Только инженеры берут не маленькие плоские зеркальца, а большие, вогнутые, как чаша, зеркала. Упадут лучи в чашу, отразятся от ее зеркальной поверхности и встретятся все в одном месте. В этом месте стоит котел с водой. Нагреют солнечные лучи воду и превратят ее в пар. А как заставить пар работать, ты уже знаешь - для этого есть паровые машины и турбины. Турбину можно соединить с генератором- выйдет солнечная электростанция.

Чтобы получить много электрической энергии, нужно много пара, нужен большой котел. Его при помощи одного зеркала не нагреешь. Придется котел поместить отдельно - на вышке, а около него полукругом расставить зеркала. Все, как один, направят они свои "зайчики" на стенки котла, и он даст турбинам столько пара, сколько нужно.

Но вот беда - солнце никогда не стоит на месте. Утром оно восходит на востоке, а к вечеру прячется за горизонт на западе. Стоит солнцу чуть переместиться, как "зайчики" сдвинутся и не попадут в котел. Как же быть?

Придется установить зеркала на тележки и передвигать их так, чтобы они весь день ловили солнечные лучи и направляли их на стенки котла. Вот тогда получится настоящая солнечная электростанция.

Не успели инженеры построить такую электростанцию, как ученые придумали другой, более удобный способ превращать солнечные лучи в электрический ток. Они воспользовались новыми полупроводниковыми материалами. Эти материалы-полупроводники обладают удивительным свойством: стоит их немного нагреть, как через них начинает идти электрический ток. Очень здорово получается: тепло сразу превращается в электрический ток, и не надо ни зеркал, ни котлов, ни турбин, ни генераторов.

При помощи полупроводников можно получить электрический ток даже от обыкновенной керосиновой лампы. Для этого на лампу надевают толстое кольцо, составленное из полупроводниковых пластин. Изнутри их нагревает пламя, а снаружи охлаждает окружающий воздух, и от этого в пластинах возникает электрический ток. Правда, ток небольшой и утюг им не нагреешь, но, например, радиоприемник сможет работать очень хорошо.

Полупроводниковые батареи устанавливают на спутниках Земли и межпланетных кораблях. В космосе нет ни туч, ни облаков, там все время ярко светит Солнце. Его лучи нагревают батареи, и они дают электрический ток приборам и радиопередатчикам, которые передают на Землю различные сведения.

Вот так полупроводники! Они сразу сделали Солнце нашим помощником в покорении космоса.

А могла у нас появится много полупроводниковых матери-алов, можно будет и на Земле, где-нибудь в Средней Азии или на Кавказе, построить большую солнечную электростанцию. Для нее не потребуется ни котлов, ни турбин, а вместо зеркал на тележках будут разъезжать огромные щиты, покрытые полупроводниковым материалом.

Упадут на них солнечные лучи и тотчас превратятся в электрический ток, который по проводам придет к нам в дом. Включи электрический полотер и натирай пол: Солнце станет полотером.

Только вот беда: у нас на Земле Солнце светит лишь днем, да еще в безоблачную погоду. Тут ничего не поделаешь: ночью придется получать ток от других электростанций - тепловых или водяных, которые могут работать в любое время суток, в любую погоду.