2. Ломоносовский почин

4 февраля 1754 г. М. В. Ломоносов доложил конференции Петербургской Академии наук о машине, могущей поднимать в верхние слои атмосферы различные приборы для метеорологических наблюдений - термометры и "електрические стрелы": "Конференция, считая эту машину достойной изготовления, постановила поручить сделать ее по рисунку в мастерских Академии".

5 марта того же года в протоколах Академии сделана запись: "Господин советник и профессор Ломоносов собранию представил о машинке маленькой, которая бы вверх подымала термометры и другие малые инструменты метеорологические, и предложил оной же машины рисунок; того ради г-да заседающие оное ево представление апробовали, и положили Канцелярию Академии наук репортом просить, чтоб соблаговолено было приказать реченную машину по приложенному при сем рисунку для опыта сего изобретения сделать под его господина автора смотрением".

Рисунок Ломоносова не найден. Некоторое представление об его изобретении дает запись на латинском языке в протоколах конференции от 1 июля 1754 г., которая в переводе гласит:

"Советник Ломоносов показал машину, названную им аэродромной, выдуманную им и имеющую назначением при помощи крыльев, приводимых в движение горизонтально в разные стороны заведенной часовой пружиной, сжимать воздух и подниматься в верхние слои атмосферы, для гого, чтобы можно было исследовать состояние верхнего воздуха метеорологическими приборами, прикрепленными к этой аэродромной машине. Машина была подвешена на веревке, перекинутой через два блока, и грузами, подвешенными к другому концу канатика, поддерживалась в равновесии. При заведенной пружине она быстро поднималась наверх и, таким образом, обещала желаемое действие. Это действие, по мнению изобретателя, более бы увеличилось бы, если взять пружину побольше, если увеличить расстояние между крыльями и если коробка, содержащая пружину, для уменьшения веса будет сделана из дерева. Он обещал позаботиться об осуществлении всего этого".

В отчете о трудах за 1754 г. Ломоносов записал:

"Делан опыт машины, которая бы подымаясь к верху сама, могла поднять с собою маленький термометр, дабы узнать градус теплоты на вышине, которая хотя слишком на два золотника облегчалась, однако, " желаемому концу не приведена".

Ломоносов работал над осуществлением двух важных изобретений: 1. Геликоптера (Ломоносов не мог и подозревать о замыслах Леонардо да Винчи, так как до середины XIX в. мысль последнего о геликоптере пребывала в полной неизвестности), который представляет предмет исканий многих новаторов наших дней и только теперь приводится "к желаемому концу"; 2. Прибора для исследования верхних слоев атмосферы, по самой своей идее принципиально более совершенного, чем применяемые теперь для этой же цели шары-зонды и воздушные змеи.

Прибор Ломоносова должен был свободно летать в заданном направлении, а не туда, куда его гонит ветер, как шар-зонд, или куда его пускает веревка воздушного змея. Изобретение Ломоносова было непосредственным следствием его работ по исследованию атмосферы, по изучению движения и самой природы воздуха. Вспомним его труды: "О вольном движении воздуха, в рудниках примеченном", "Слово о явлениях воздушных, от електрической силы происходящих", "Попытка теории упругой силы воздуха" и другие. За время работы в Академии наук он с 1742 г. постоянно уделял много внимания изучению физической стороны науки, именуемой теперь аэродинамикой.

Автор "Попытки теории упругой силы воздуха", он еще в сороковых годах XVIII в. создал, как нами было сказано, кинетическую теорию газов. Опубликованный на латинском языке в академических "Новых комментариях", этот труд Ломоносова был известен и западноевропейским ученым. Но величие мыслей русского гения было таково, что освоить а понять их, несмотря на всю их ясность и простоту, тогда не смогли. Только через сто двадцать лет кинетическая теория газов получила всеобщее признание, и тем самым было подтверждено величие вклада Ломоносова, открывшего физическую сущность газов, в том числе воздуха, то есть среды, в которой осуществляется полет аэростатов, самолетов, дирижаблей. Ломоносов изобрел и построил также оригинальный прибор для измерения скорости и направления ветра - анемометр.

Работы Ломоносова сочетались с трудами других русских деятелей, а также ученых иностранного происхождения, нашедших приют в России. Это прежде всего труды упоминавшихся выше голландца Даниила Бернулли и швейцарца Леонарда Эйлера, нашедших в России свою вторую .родину. Уравнение Бернулли - основа всех современных технических расчетов по движению жидкостей и газов - разработано во время пребывания Бернулли в Петербургской Академии наук в первой половине XVIII в. Уравнения Эйлера, основные для всех современных работ по аэрогидромеханике, также даны миру членом нашей Академии наук.

Так еще два века тому назад в России трудами Ломоносова, Эйлера". Бернулли - действительных членов Петербургской Академии наук - заложены незыблемые по сей день основы аэродинамики, на которых покоится все развитие современной авиации и воздухоплавания.

Труды Ломоносова сочетались в тот век с трудами не только академиков с мировыми именами, работавших в России. В нашей стране совершали замечательные дела деятели, работавшие вне стен Академии, в далеких от Петербурга местах.

В пятидесятых годах XVIII в. весь мир узнал о знаменитых опытах Франклина, запускавшего воздушный змей для изучения атмосферного электричества. В те же пятидесятые годы на далеком Алтае в Барнауле Иван Иванович Ползунов производил опыты, запуская воздушные змеи во время гроз.

Вспомним и о том, что в Петербурге 7 (18) сентября 1783 г., когда, по словам Кондорсе, перестал "вычислять и жить" великий Эйлерг на грифельной доске остались его последние расчеты, посвященные исследованию подъемной силы аэростатов.

Первые успехи братьев Монгольфье, а затем Шарля, братьев Робер и других строителей монгольфьеров и шарльеров немедленно привлекли внимание широких кругов в России. Первое официальное испытание монгольфьера, произведенное 5 июня 1783 г. во французском городе Аннонэй, и последующие полеты очень быстро стали известны в России. Первый свободный полет людей во Франции, совершенный 21 ноября 1783 г., вызвал немедленно отклики в русской печати. О полетах воздушных шаров писали в "Санкт-Петербургских ведомостях", "Московских ведомостях", "Санкт-Петербургской вивлиофике журналов" и в других периодических изданиях. В том же 1783 г. была напечатана "во граде святого Петра" книга, представлявшая перевод с французского, выполненный лицом, скрывшим свое имя литерами "Н. М. А.": "Рассуждение о шарах, горючим веществом наполненных и по воздуху летающих или воздухоносных, изобретенных Г. Монголфиером в Париже. С рисунком".

В конце ноября 1783 г. русский посланник в Париже И. Барятинский начал посылать Екатерине II сообщения о полетах воздушных шаров во Франции.

В мае 1784 г. княгиня Дашкова передала в Академию наук "Доклад Парижской Академии наук об аэростатической машине, изобретенной г. Монгольфье".

В русской периодической печати появлялись все новые сообщения о полетах воздушных шаров.

В 1794 г. в Москве издана книга "Искусство летать по-птичьему, сочиненное Карлом Фридериком Меервейном". Автор мечтал: "...ездить по Ефирным долинам, соображая мой полет с птичьим". Он описал изобретенный им аппарат с крыльями, приводимыми в движение самим человеком.

В начале XIX в. несколько публичных полетов на воздушных шарах совершили у нас иностранцы. В 1802 г. издана книга: "Описание подготовленного профессором Черни воздушного шара с показанием открытой для поднятия оного на воздух подписки". Самая попытка подъема, предпринятая Черни, окончилась неудачей.

В 1803 г. три удачных полета на воздушном шаре совершили Гарнереь и его жена. О полетах Гарнерена издали в Москве книгу: "Подробности трех воздушных путешествий, предпринятых г. Гарнереном в России. В Санктпетербурге: первое - июня 20-го, второе - июля 18-го. В Москве третие - сентября 20-го, 1803".

18 июля 1803 г. состоялся второй полет Гарнерена, вместе с которым поднялся в воздух генерал Сергей Лаврентьевич Львов. Это был первый полет представителя русской армии.