ОТ РЕДАКЦИИ

Удивительные открытия в области физики в последние десятилетия привлекли к этой науке всеобщее внимание. В какой-то мере этот интерес удовлетворяется многочисленными изданиями учебников, монографий, научно-популярных книг и брошюр. И все же один вопрос остается еще недостаточно освещенным - вопрос о возникновении физической науки, развитии ее методов и идей. Между тем особенно увлекает и интригует именно процесс становления физики, динамика ее развития, вытеснение одних представлений другими, иными словами, - история физики. Однако и в советской, и в зарубежной литературе количество книг, посвященных истории физики, еще исчисляется единицами.

Предлагаемая читателю в переводе с итальянского книга Марио Льоцци «История физики» входит в большую серию под общим названием «История науки», выпускаемую в Италии и посвященную истории различных разделов естествознания. Эта книга выгодно отличается от других аналогичных изданий. В первую очередь это относится к ее «всенаправленности». Наибольшую информацию из нее извлекут, несомненно, физики или, во всяком случае, люди, достаточно знакомые с основными проблемами классической и современной физики. Для таких читателей даже беглое упоминание автором того или иного этапа развития физики естественно вызовет в памяти целый ряд ассоциаций, и перед ними вся физика предстанет не моментальной фотографией, а чем-то динамическим, живым, развивающимся.

Но и неискушенный в физике читатель, знающий ее, скажем, лишь в объеме средней школы, но проявляющий известный интерес и следящий за ее успехами хотя бы по популярной печати, прочтет эту книгу с большим интересом и пользой, постигнет величие процесса создания этой науки, почувствует переход от незнания к знанию, от неполного знания к более полному. И в этом большая заслуга автора. При изложении физики ему удалось почти полностью исключить математический аппарат, не погрешив тем не менее против науки и не прибегнув к вульгаризации и упрощенчеству.

Другое достоинство этой книги - ее современность. Конечно, при теперешних темпах развития физической науки трудно ожидать, чтобы книга по истории физики охватила самые последние ее достижения. И все же Льоцци последовательно довел повествование до достижений физики послевоенного периода (расщепление атомного ядра, ускорители, мезоны и т. д.).

Нельзя не сказать и о литературных достоинствах книги. Автору удалось, не размениваясь на мелочи, сохранить единое представление о развитии и состоянии физики, о специфических трудностях каждого этапа и методологических основах их разрешения. В этом отношении наименее удачны, на наш взгляд, главы, посвященные физике XIX века, где под напором большого количества фактов автор несколько теряет общую перспективу и порой довольствуется лишь перечислением имен и событий. Но уже в разделах, посвященных концу этого периода, когда начинают вырисовываться ограничения и трудности классической физики, изложение вновь приобретает стройность, цельность и перспективу.

Книга Льоцци не лишена недостатков. В ней, и это естественно, отразились личные интересы автора, и первостепенное внимание он уделяет развитию итальянской физики, которую описывает наиболее подробно. Хуже, что автор, следуя недоброй традиции западноевропейских буржуазных историков науки, почти не говорит о вкладе русских ученых в развитие физики. Мы не сочли возможным в рамках данной книги восполнить этот пробел и вносить существенные коррективы и ограничились лишь несколькими примечаниями, ибо исходили из того, что в советской литературе эта сторона освещена достаточно полно (См., например, П. С. Кудрявцев, История физики, 2-е изд., под ред. А. К. Тимирязева, Учпедгиз, М., 1956; П. С. Кудрявцев И. Я. Конфедератов, История фпзики и техники, 2-е изд., «Просвещение», М.. 1965; Б. И. Спасский. История физики, изд. МГУ, ч. I, 1963; ч. П. 1964).

Мы уверены, что книга Льоцци будет полезной и интересной широкому кругу советских читателей - научным работникам, преподавателям школ, студентам, всем тем, кто интересуется наукой и ее историей.

Редакция выражает искреннюю благодарность академику Н. В. Белову, просмотревшему корректуру и сделавшему ряд ценных замечаний.