У БЕРМУДСКИХ ОСТРОВОВ

Наглядным примером того, как возникают и «умирают» околонаучные мифы, может служить пресловутая история о «необыкновенных» событиях, будто бы происходивших в так называемом Бермудском треугольнике.

Бермудский треугольник — это сравнительно небольшой участок Атлантического океана, расположенный между Бермудскими островами, островом Пуэрто-Рико и оконечностью полуострова Флорида. Что же привлекло всеобщее внимание именно к этому району мирового Океана? Вот одно из типичных сообщений.

5 декабря 1945 года пять бомбардировщиков-торпедоносцев, входивших в состав военно-воздушных сил США, вылетели со своего аэродрома для выполнения учебного задания. Самолеты пилотировали опытные летчики, не раз совершавшие полеты в этой части Атлантического океана. Однако через некоторое время связь с ними неожиданно прекратилась. На поиски был направлен еще один самолет, но и он бесследно исчез. Тогда командование, не на шутку обеспокоенное случившимся, организовало широкомасштабную спасательную операцию, в которой приняло участие большое число самолетов и судов. Но все усилия оказались безрезультатными...

Подобные сообщения в иностранной печати появлялись одно за другим: то в зловещем треугольнике пропадали морские суда, то исчезали самолеты, в том числе и рейсовые, пассажирские, то встречались «мертвые» корабли, покинутые экипажем при загадочных обстоятельствах.

А в одном из сообщений рассказывалось даже, будто экипаж самолета, переживший ряд необычайных приключений во время полета в этом районе, обнаружил после посадки, что показания всех часов, находившихся на борту, отличаются от показаний наземных на 10 минут!

Эти и другие, подобные им поразительные сообщения сопровождались к тому же предположениями о том, что исчезнувшие самолеты проваливались в какие-то неизвестные науке «дыры» в атмосфере, а пропавшие суда переходили в иное пространственное измерение.

В заключение авторы сообщений, о которых идет речь, обычно делали доволно прозрачные намеки на то, что все эти из ряда вон выходящие происшествия будто бы связаны с деятельностью каких-то таинственных «разумных сил» — земных, а может быть даже и внеземных.

И вот что поразительно: хотя ни в одном из сообщений о «чудесах» в Бермудском треугольнике не приводилось никаких доказательств, а описываемые события нередко выглядели совершенно невероятными, иногда прямо противоречащими известным науке законам природы, множество людей с легкостью принимало эти современные легенды «за чистую монету».

Строились всевозможные предположения, выдвигались самые невероятные гипотезы, в редакции научных и научно-популярных журналов приходило огромное количество писем с вопросами, относящимися к «бермудскому феномену». И хотя работавшая примерно в этом районе по программе изучения Мирового океана между, народная океанологическая экспедиция, оснащенная современной исследовательской аппаратурой, никаких особых аномалий не обнаружила, это не остудило любителей сенсаций. На протяжении нескольких лет Бермудский треугольник не давал покоя миллионам людей во всем мире. Миф продолжал распространяться и обрастать все новыми и новыми удивительными подробностями...

И точно так же как и в истории с Несси, настойчивое раздувание мифа о «Бермудском треугольнике» было самым тесным образом связано со стремлением определенных кругов на этом мифе заработать. Благодаря сенсационным сообщениям о «чудесах», якобы происходящих в этом районе, значительно увеличилось количество туристов, желающих побывать на Бермудских островах. Среди любителей морских путешествий плавание в Бермудском треугольнике стало считаться особым шиком. Ради этого к причалам на Бермудах устремилось множество яхт со всех концов планеты.

Всем этим не преминули воспользоваться местные бизнесмены. С полной нагрузкой работали многочисленные отели. И буквально на каждом шагу можно было приобрести разнообразные сувениры, которые, по свидетельству побывавших там людей, «имели явную тенденцию к треугольным очертаниям».

Однако в конце концов произошло то, что неизбежно должно было произойти. В печати стали одно за другим появляться разоблачения. Нашлись трезво мыслящие люди, в том числе журналисты, которые решили выяснить, в какой мере сообщения о «бермудских чудесах» соответствуют реальной действительности.

Происходили ли в районе Бермудского треугольника кораблекрушения? Да, происходили. Погибали самолеты? Погибали. Встречались корабли, покинутые экипажем? Встречались. Исчезали морские суда, и так, что никому не удавалось спастись и не оставалось никаких следов случившейся катастрофы? Исчезали...

Все это действительно происходило. Но, сообщая об этих событиях, авторы сенсационных публикаций о чудесах в Бермудском треугольнике преподносили их как нечто необыкновенное, из ряда вон выходящее.

Подавляющее большинство сообщений о таинственных событиях в районе Бермудского треугольника фабриковалось по испытанному «методу полуправды». Иными словами, события, действительно имевшие место, описывались не вполне точно — о чем-то умалчивалось, что-то добавлялось, а затем всему давалось сенсационное истолкование.

О чем же умалчивалось? Прежде всего о том, что морские и авиационные катастрофы происходят не только в Бермудском треугольнике, но и в других районах Мирового океана. Несмотря на то что с каждым годом совершенствуется морская и авиационная техника, растет надежность аппаратуры и приборов, развиваются навигационные методы, океан ежегодно поглощает сотни кораблей и тысячи жизней. Такова статистика.

Что же касается причин морских катастроф, то они достаточно хорошо известны. Это сильные бури и штормы, грубые навигационные ошибки, пожары, недостаточно высокая квалификация командного состава и тому подобное. Случаются и кораблекрушения нетипичные, связанные со стечением особо неблагоприятных трагических обстоятельств. Такие катастрофы со стороны могут показаться загадочными, хотя и они имеют вполне определенные естественные причины. Но для того чтобы эти причины установить, необходимо тщательное расследование обстоятельств подобных происшествий.

Что же касается различных катастроф в Бермудском треугольнике, то, возможно, что в среднем они происходят несколько чаще, чем в других местах. Но этому тоже есть объяснение. Дело в том, что Бермудский треугольник — район весьма интенсивного мореплавания с густой сетью авиационных линий. Кроме того, это еще и район чрезвычайно сложных и сильно изменчивых метеорологических условий, для которого характерны резкие перепады погоды, жестокие штормы и ураганы, нередко здесь возникают смерчи, образуются гигантские волны и водовороты. Под воздействием ветров здесь часто меняется направление и характер течений, что может оказаться неожиданным для мореплавателей. Если к этому еще добавить, что в ряде мест здесь очень сложен рельеф морского дна — глубокие впадины чередуется с мелководьем, то станет ясно, что вероятность аварий самолетов и кораблекрушений в Бермудском треугольнике несколько выше, чем во многих других районах Мирового океана.

Вполне объяснимо и то, что на месте морских катастроф здесь, как правило, не остается ни обломков погибших кораблей, ни спасшихся людей. Дело в том, что по окраине Бермудского треугольника проходит очень мощное, бурное и вихреобразное океанское течение — Гольфстрим. Оно не только во многом определяет изменчивость метеорологических процессов в этом районе, но и очень быстро уносит, все, что остается от кораблекрушений и катастроф в океанские просторы...

Однако авторы сенсационных сообщений о Бермудском треугольнике не только тенденциозно умалчивали о реально существующих фактах и обстоятельствах, способных пролить свет на происходившие там события и снять с них налет таинственности, но и добавляли то, чего не было.

Вернемся в качестве характерного примера к истории с исчезновением американских самолетов-торпедоносцев. Тщательное выяснение обстоятельств, связанных с этим происшествием, обнаружило целый ряд весьма существенных расхождений между теми сведениями, которые сообщались в сенсационных публикациях, и тем, что происходило на самом деле.

Так, оказалось, что летчики, пилотировавшие самолеты в этом учебном полете, были вовсе не асами, а всего лишь стажерами, не имевшими опыта полетов в сложных условиях. Единственным летчиком «со стажем» был командир эскадрильи. Однако и он, когда в его самолете отказали оба компаса, повел себя далеко не лучшим образом. Утратив ориентировку, самолеты стали блулждать над океаном в надежде отыскать землю. И в конце концов полностью израсходовали горючее. Не оставалось ничего другого, как совершить посадку на воду. Обо всем этом недвусмысленно рассказала запись радиопереговоров.

Поверхность океана была скрыта густой пеленой тумана, затруднявшей не только посадку, но и поисковые операции. И если учесть неопытность пилотов...

Легенды о «необъяснимых» событиях в Бермудском треугольнике стали опровергаться одна за другой. Единственное, что подтвердилось, — корабли с пропавшим экипажем. Такие корабли в самом деле существовали, и, как выяснилось, исчезновение тех, кто имел несчастье находиться на их борту, действительно было делом разумных земных сил.

О «природе» этих сил вполне официально сообщил «Интерпол» — международная полицейская организация, занимающаяся розыском преступников. Оказалось, что в районе Бермудского треугольника была ликвидирована крупная банда торговцев наркотиками. Они пиратски нападали в океане на сравнительно небольшие суда, захватывали их, уничтожали команду до единого человека, а трупы сбрасывали за борт. Затем захваченное судно использовалось один раз для перевозки груза наркотиков, после чего его, для отвода глаз, выводили в открытое море, подальше от берега, и оставляли на волю волн и ветра.

Было бы, разумеется, неправильно утверждать, что выявлены причины всех без исключения катастроф, когда-либо происходивших в Бермудском треугольнике. Некоторые из них не оставили ни следов, ни свидетелей, и об этих трагедиях мы, скорее всего, уже никогда ничего нового уже не узнаем. Но из того, что мы чего-то не знаем, отнюдь не следует, что это «неизвестное» должно непременно носить какой-то мистический или близкий к тому характер...

Несколько лет назад по заказу одной из норвежских фирм был построен гигантский супертанкер. Это было подлинное чудо современной техники, до предела начиненное автоматикой и электроникой, готовой оперативно устранять любые неполадки и ликвидировать угрожающие ситуации, которые могут возникнуть во время рейса подобного судна. Строители танкера гарантировали его абсолютную безопасность и непотопляемость.

И вот судно отправилось в первый рейс и... бесследно исчезло. Радиосвязь с танкером неожиданно оборвалась в тот момент, когда он находился в Тихом океане, в районе между Северной частью Филиппинских островов, Японией и островом Гуам. За этим треугольником с легкой Руки некоторых журналистов утвердилась слава «копии» Бермудского. Ему даже придумали эффектное название — «море дьявола».

Одним словом, весь «джентльменский набор» был налицо: таинственное бесследное исчезновение «неуязвимого» судна, неожиданный обрыв радиосвязи, и все это — в «море дьявола».

Вероятно, и эта катастрофа была бы отнесена любителями сенсаций на счет темных сил, действующих в «дьявольских треугольниках», если бы через несколько дней после катастрофы японское рыболовное судно не подобрало двух матросов, чудом спасшихся во время кораблекрушения. Им удалось уцепиться за обломок доски и таким образом уцелеть.

Спасенные и сообщили о том, что случилось на самом деле. Произошел неожиданный взрыв газа, скопившегося в емкостях для хранения горючего. Как видно, не помогла и электроника. Судно мгновенно переломилось надвое и в течение буквально нескольких секунд ушло под воду...

Конечно, при столкновении с чем-то загадочным легче и проще всего свалить вину за случившееся на какие-то непостижимые, таинственные «темные» силы. Такое объяснение, по сути дела, не требует никаких усилий. И тем не менее любое «загадочное» имеет естественные причины и, следовательно, допускает естественное объяснение. Разумеется, для того чтобы его найти, требуются соответствующие знания, настойчивость, упорство, умение преодолевать трудности. Но это единственный способ познать и понять окружающий нас мир.

История с Бермудским треугольником поучительна и в другом отношении. Пока одно за одним появлялись сенсационные сообщения о «чудесах», будто бы происходящих в этом районе, наблюдался всеобщий интерес к этим событиям. В редакции журналов и газет, в планетарии поступали многочисленные письма с вопросами, вопросы задавали и лекторам, выступавшим с лекциями на естественнонаучные темы. И до тех пор пока миф о Бермудском треугольнике опровергался только с общенаучных позиций, он продолжал существовать и занимать умы людей. При этом главным аргументом его сторонников был такой: «Мы ведь не все знаем о мире... а вдруг?..»

Общенаучные и общефилософские соображения играют в познании и осмыслении окружающей нас реальности огромную роль. В частности, именно они позволяют определить, что в принципе возможно, а что принципиально невозможно. Однако эти соображения, достаточно убедительные для специалиста, не всегда воздействуют должным образом на массовое сознание, в особенности на сознание тех, кто одержим какой-либо предвзятой идеей. В подобных случаях более действенными оказывай ются конкретные факты, аргументы и доказательства.

Во всяком случае, как только появились достаточно» убедительные конкретные опровержения, касающиеся «таинственных» событий в Бермудском треугольнике, этот миф очень быстро свое существование прекратил.

Из всего сказанного, однако, было бы совершенно неправильно сделать вывод, будто ученые являются принципиальными консерваторами, а наука отрицает существование необычного и неизведанного. Надеюсь, что тот, кто внимательно прочитал главы этой книги, посвященные науке, так не подумает.

Тем не менее остановимся на этом еще раз. Как мы уже говорили, окружающий нас реальный мир бесконечно разнообразен и потому неисчерпаем. А это значит, что, как бы далеко ни продвинулся человек в познании природы, в ней всегда останется нечто «неизвестное». Отрицать это было бы просто несерьезно. Тайны есть! И стремление к тому, чтобы их раскрыть, не только вполне естественно, но и заслуживает всяческого одобрения. Однако путь к раскрытию тайн и загадок природы существует только один — это путь научного исследования.

Любой другой путь создает лишь иллюзию приближения к тайне и, хотя, возможно, тешит воображение, в действительности уводит человека от разгадки все дальше и дальше.

Вот на какие мысли наводит история с «рождением» и «смертью» нашумевшего мифа о Бермудском треугольнике.

В заключение еще раз стоит отметить, что в районе Бермудского треугольника проводились и серьезные научные исследования, связанные с общей программой изучения Мирового океана. В частности, длительное время там работало научное судно Академии наук УССР «Академик Вернадский», выполнявшее исследования в рамках советско-американской программы «Полимоде». Однако никаких таинственных явлений обнаружено не было.

Еще раньше, в 1969 году, батискаф «Бен Франклин» на глубине около 400 метров пересек с водами Гольфстрима весь Бермудский треугольник. По словам участников этой экспедиции, они наблюдали немало интересного, но ничего таинственного.

С Мировым океаном связано немало вполне реальных загадок. Океан — очень сложная система, писал известный советский ученый, академик Л. Бреховских, и в ее изучении еще много нерешенных проблем. Мне хотелось бы убедить читателя, что они гораздо интереснее мифов о несуществующих чудесах.

Например, откуда берутся гигантские внутренние волны и какова их дальнейшая судьба? Почему под экватором на глубине 200—600 метров вода течет сравнительно узкой лентой в обратном по отношению к поверхностным слоям направлении? Почему иногда (может быть, даже всегда) по этой ленте бежит волна, как по веревочке, которую дернули в сторону?.. Как влияет океан на погоду? В каком направлении меняется климат на нашей планете и какова в этом роль океана?..

Как видим, реальный океан сам по себе захватывающе интересен.