ПО СТУПЕНЯМ ПОЗНАНИЯ

Анализируя закономерности научного познания В. И. Ленин в своих «Философских тетрадях» выразил его главную, основополагающую особенность необычайно точной и емкой формулой: «Истина есть процесс» (Ленин В. И. Поли. собр. соч. - Т. 29. - С. 183.), процесс, в ходе которого одни научные представления, одни гипотезы и теории сменяются другими, все более точно соответствующими реальной действительности.

Развитие науки — это бесконечная цепь последовательных приближений к истине, каждое из которых исправляет и дополняет предшествующие представления.

Не только материальный мир как целое, но и любой реальный конкретный объект, будь то звезда или галактика, атом или электрон, неисчерпаем. Любой конечный объект, с одной стороны, является частью бесконечного мира, существующего вне его, а с другой — содержит бесконечное в самом себе, по образному выражению одного философа, «наполнен бесконечным».

Научное познание окружающего нас мира начинается с наблюдения различных явлений природы. Эти наблюдения осуществляются как непосредственно, с помощью наших органов чувств, так и посредством различных приборов и инструментов, расширяющих возможности человека во все более углубленном изучении явлений.

В процессе познания анализ и осмысление результатов наблюдений приводят к построению гипотез — теоретических конструкций, призванных связать все известные факты в единую систему, объяснить их с единой точки зрения. Но, как правило, гипотеза — это только первое приближение к действительности, поскольку обычно она строится на ограниченном числе фактов. Она скорее рабочий инструмент, позволяющий упорядочить изучение проблемы, организовать дальнейший научный поиск, в частности, определить пути выявления новых дополнительных фактов, способных углубить наше знание в данной области.

В результате последующих исследований, а иногда благодаря прогрессу в смежных областях естествознания открываются новые, неизвестные ранее факты. Какая-то их часть может хорошо укладываться в существующую гипотезу, способствуя ее уточнению и углублению. Но некоторым фактам дать удовлетворительное объяснение в рамках действующей гипотезы не удается. Могут быть также обнаружены факты, вступающие с ней в прямое противоречие.

Это приводит к пересмотру существующей гипотезы, ее видоизменению и обобщению, с тем чтобы она охватывала все известные факты — и старые, и новые. В отдельных случаях от первоначальной гипотезы приходится даже отказываться вовсе.

Отмечая роль гипотез в развитии естествознания, ф. Энгельс писал: «Формой развития естествознания, поскольку оно мыслит, является гипотеза. Наблюдение открывает какой-нибудь новый факт, делающий невозможным прежний способ объяснения фактов, относящихся к той же самой группе. С этого момента возникает потребность в новых способах объяснения, опирающаяся сперва только на ограниченное количество фактов и наблюдений. Дальнейший опытный материал приводит к очищению этих гипотез, устраняет одни из них, исправляет другие, пока, наконец, не будет установлен в чистом виде закон». (Маркс К., Энгельс Ф. Соч. - 2-е изд. - Т. 20. - С. 555. )

После ряда последовательных шагов и усовершенствований гипотеза превращается в теорию, охватывающую на основе надежно установленных природных закономерностей большое число фактов и способную предсказывать новые факты, еще неизвестные.

Однако и на этом процесс научного исследования отнюдь не завершается. Ни одна научная теория, какой бы широкий круг явлений она ни охватывала, не может быть «истиной в последней инстанции». «Человеческое мышление, — писал В. И. Ленин, — по природе своей способно давать и дает нам абсолютную истину, которая складывается из суммы относительных истин». (Ленин В. И. Поли. собр. соч. - Т. 18. - С. 137. ) В бесконечно разнообразном мире всегда будут существовать явления, расположенные за пределами известной области. Более того, как справедливо заметил один древний мудрец, чем шире круг наших знаний, тем больше линия соприкосновения с неизвестным.

Открытие явлений, лежащих за границами применимости той или иной научной теории, приводит к построению теории более общей, способной охватить как прежние факты, так и новые. Очень важно, что при этом прежнее знание не отвергается целиком. Отбрасываются только «заблуждения», существовавшие ранее теоретические представления, подтвержденные опытом, в границах своей применимости сохраняются. Но эти границы определяются четче, а прежние теории включаются в новые, более общие в качестве частных или предельных случаев. Это положение, получившее название «принципа соответствия», представляет собой один из краеугольных камней методологии научного познания. Что же касается выявленных «заблуждений», то и они играют существенную роль для развития научного познания, отсекая ложные, бесперспективные пути.

Никакие изменения в научных представлениях о строении и формах движения материи не могут опровергнуть реальности окружающего нас мира. Любые явления, обнаруженные в природе, какими бы удивительными и необычными они ни казались в свете существующего знания, не могут поколебать наших диалектико-материалистических представлений о природе. Наоборот, открытие диковинных явлений — «это только лишнее подтверждение диалектического материализма» (Ленин В. И. Полн. собр. соч. - Т 18. - С. 276. ), и в частности представления о бесконечном многообразии и качественной неисчерпаемости мира.

Диалектический ход развития науки отражает не только специфические особенности процесса научного познания, но и диалектику самого реального мира. «Разрушимость атома, неисчерпаемость его, — писал В. И. Ленин, — изменчивость всех форм материи и ее движения всегда были опорой диалектического материализма. Все грани в природе условны, относительны, подвижны, выражают приближение нашего ума к познанию материи...». (Там же. - С. 298.)

При этом главным критерием достоверности научных знаний является их соответствие реальности, которое проверяется опытом, практикой. Критерий практики как высший критерий истины всегда в той или иной форме присутствует в научных исследованиях.

Одним из самых ярких и убедительных доказательств достоверности научных знаний о мире, того, что наука верно отражает окружающую действительность, является история познания Вселенной. И это несмотря на то, что астрономы-исследователи находятся в значительно более сложных условиях, чем представители любой другой области современного естествознания. Все интересующие их объекты находятся на огромных расстояниях от Земли. И почти все сведения, которыми располагает современная астрономия, получены косвенным путем — в результате анализа различных космических излучений, несущих информацию о процессах, происходящих во Вселенной.

Пожалуй, наиболее блестящим и убедительным подтверждением достоверности астрономических знаний явились результаты исследования планет Солнечной системы космическими аппаратами. Эти исследования принесли немало новой ценной информации о строении планет и их спутников, но самое главное — они доказали правильность представлений о планетной семье Солнца — представлений, построенных ранее с помощью дистанционных наблюдений. Это факт, имеющий огромное мировоззренческое значение.

Ведь если даже о далеких и непосредственно недоступных космических телах и процессах научные методы исследования дают нам достоверные сведения, то тем более нет оснований не доверять тем научным данным, которые получены в результате прямого изучения тех или иных объектов.