10.07.2013

'Бесполезные изобретения' Эдисона

Изобретателя часто называли гением, однако, справедливости ради, стоит отметить, что многие из его изобретений не появились с чистого листа.

Для большинства из нас американский изобретатель Томас Алва Эдисон (1847-1931) известен прежде всего как создатель первого в мире звукозаписывающего устройства - фонографа, что положило начало всей современной музыкальной индустрии. Кроме того, во многом благодаря именно ему человечество смогло отказаться от использования свечей. Не будучи изобретателем ламп накаливания, он усовершенствовал их конструкцию настолько, что коммерческое применение таких ламп для освещения улиц и помещений стало в итоге возможным.

Многие, наверно, также слышали о поразительном упорстве и работоспобности этого человека. Получив свой первый патент в 22 года, он продолжал трудиться вплоть до самой смерти в возрасте 84 лет. По информации биографов, Эдисон является автором в общей сложности свыше 2000 патентов (1 патент каждые 2 недели), не считая 500 с лишним заявок на изобретения, которые по тем или иным причинам не были удовлетворены.

Неудивительно, что изобретателя часто называли гением, однако сам он неоднократно заявлял, что секрет успеха - «это работа, настойчивость и здравый смысл». Так, в процессе создания лампы накаливания Эдисон поставил порядка 11000 экспериментов, прежде чем добился нужного результата, и так отозвался об этом впоследствии: «Я не терпел поражений, я просто нашел 10000 способов, которые не работают».

Справедливости ради, стоит отметить, что многие из его изобретений не появились с чистого листа, и судебные баталии Эдисона с другими изобретателями, чьи идеи он «заимствовал», были на первых страницах газет того времени. Вместе с тем, даже соперники отдавали должное как деловой хватке, так и его талату изобретателя. Беспокойный ум Эдисона постоянно находился в поиске; удовлетворенные всем люди были в его представлении воплощениями ленности и неудачи.

Хотя подавляющее большинство из 2000 изобретений Эдисона не перевернули мир и не принесли ему богатства, само их количество и широта охвата проблем, которые его интересовали, говорят как о трудолюбии, так и о неутомимости его натуры. Ведущие психологических семинаров часто приводят личность Эдисона как один из ярких примеров несгибаемости человеческого духа. В свою очередь, представленные ниже описания некоторых из малоизвестных изобретений Эдисона, возможно, позволят вам немного лучше представить характер этого человека.

Цельнолитые дома для малоимущих

В начале 1900-х Эдисон заявил, что знает, как помочь тысячам малоимущих семей выбраться из трущоб и обрести свое собственное жилище. Его идея заключалась в том, чтобы, используя специальные формы-опалубки, отливать дома целиком из цемента. Таким образом все, включая лестницы, декоративные украшения фасада и даже ванны с раковинами, может быть сделано в один заход. После того как цемент застынет и опалубку уберут, покупатели получат недорогой пожаробезопасный цельнолитой дом.

По словам изобретателя, цена такого строения составит не более 1200 долларов, что равнялось в то время 1/3 стоимости дома, построенного обычным способом. Будучи сам простого происхождения, Эдисон отказался от каких-либо авторских отчислений с этого патента и объявил, что строительные компании вольны использовать его бесплатно. В 1917 году в городе Юнион, штат Нью-Джерси, было возведено 11 цельнолитых коттеджей, однако успеха этот проект не получил. С одной стороны, набор опалубок для строительства таких домов содержал более 2000 частей, весил почти что 200 тонн и стоил баснословные для того времени 175000 долларов.

Другой причиной краха всего предприятия стал психологический фактор: люди отказывались приобретать и переселяться в дома, поданные рекламой как дешевая альтернатива трущобам. И наконец, не последнюю роль сыграл их внешний вид: по воспоминаниям современников, выглядели они просто ужасно.

Долговременное хранение скоропортящихся продуктов

Одним из наиболее существенных усовершенствований, внесенных Эдисоном в конструкцию ламп накаливания, стало использование внутри стеклянных колб глубокого вакуума, что позволяло в разы продлить срок их службы. Побочным продуктом экспериментов стал поданный изобретателем в 1881 году патент, в котором фрукты и другие скоропортящиеся продукты предлагалось хранить в запаянных стеклянных сосудах, из которых предварительно нужно было откачать воздух. Сейчас, когда вакуумная упаковка стала неотъемлемой частью нашей жизни, мало кто знает, что сама идея принадлежала когда-то Эдисону.

Электромобили

Эдисон верил в электромобили и потому в 1899 году приступил к разработке щелочных аккумуляторов. Его целью было создание таких батарей, что позволили бы автомобилю проехать как минимум 150 км без подзарядки. Через 10 лет исследований Эдисон был вынужден свернуть проект, ибо к тому времени автомашины с двигателями внутреннего сгорания стали настолько распространены, что не оставили электромобилям никаких шансов.

Между тем этот проект стал одним из самых удачных для него в финансовом отношении. Щелочные аккумуляторы нашли примение в шахтерских лампах, навигационных буях и железнодорожных семафорах. Производимые Генри Фордом автомобили также использовали батареи, разработанные Эдисоном.

Машина для нанесения татуировки

В 1876 году Эдисон запатентовал электрический пистолет для перфорирования бумаги, способный производить до 50 проколов в секунду и получать тем самым на листе бумаги текст или изображение. Пятнадцатью годами позже, в 1891 году, тату-мастер из Нью-Йорка Сэмюэл Рейли обнаружил, что машинка Эдисона может быть использована для нанесения татуировок, если объединить ее с системой подачи чернил. Рейли получил патент, но создал подобную машину для тату в единственном экземляре для собственных нужд. После его смерти в 1908 году изобретение и студия Рейли перешли к его ученику, который продолжал работать в Нью-Йорке вплоть до 50-х годов.

Александр Леонтьев

Источники:

1. rus.ruvr.ru