Ураган "Эстер"

Спутник "Тайрос-1" передал первое телевизионное изображение карты погоды на Земле 1 апреля 1960 г., так что поначалу многие сочли это не более чем шуткой. Но когда "Тайрос" начал регулярно передавать по 32 снимка за каждый виток (98 мин), метеорологи стали относиться к ним серьезно. Так, спутники произвели революцию в метеорологии. В последующие пять лет были запущены еще девять спутников серии "Тайрос", а также много других метеорологических спутников, которые с каждым годом все более совершенствовались.

Наблюдения из космоса естественным образом дополняли результаты наземных исследований, однако довольно скоро спутник вышел в "лидеры", так как предупреждал о различных атмосферных явлениях раньше, чем их успевали заметить на Земле. Этот исторический перелом произошел еще в 1961 г., и его "героем" стал спутник "Тайрос-3". Правда, он не смог определить наземные станции в обнаружении ураганов "Анна", "Бетси", "Карла" и "Дебби", однако первые сведения о зарождении урагана "Эстер" были получены именно со спутника.

В НАСА всегда любили звонкие аббревиатуры, и "Тайрос" - (TIROS - Television Infrared Observation Satellite; это слово можно также перевести как "новичок", "новобранец". - Перев.) не исключение. В ходе осуществления программы "Тайрос" оснащение спутников существенно изменялось. Первые семь спутников "Тайрос" записывали получаемую информацию на магнитную ленту и передавали ее по запросу с наземной станции; восьмой спутник из этой серии передавал информацию в реальном масштабе времени по мере ее получения. Орбиты первых четырех спутников "Тайрос" были наклонены на 48° к плоскости земного экватора; остальные спутники были выведены на полярные орбиты, что позволило им обозревать весь земной шар (см. Погода на планете).

Помимо разнообразных инфракрасных датчиков "Тайрос-3", похожий на огромную граненую коробку для шляп, имел на борту две одинаковые телевизионные камеры с медленной разверткой, снабженные малогабаритным видиконом (диаметр 2,3 см) и широкоугольным объективом (104°). Каждый снимок охватывал площадь примерно 1200 км² при 50-процентном перекрытии последовательных кадров. Спутник "Тайрос-3", запущенный 12 июля 1961 г., проработал 230 дней и передал 35 тыс. снимков (из них 24 тыс. удовлетворительного качества). Спутник питали энергией 9000 солнечных элементов.

Ураган 'Эстер'

Впервые ураган был замечен спутником "Тайрос-1"; это был ураган "Анна", зарегистрированный к северо- востоку от Австралии всего через девять дней после запуска спутника. Этот исторический снимок приведен на врезке. Гораздо большую сенсацию, однако, произвела регистрация спутником урагана "Эстер" (снимок справа). Было похоже, что это опасный тайфун, и одна из двух основных станций слежения программы "Тайрос", Уоллопс Айленд у побережья шт. Виргиния, лежала прямо на его пути. Свет на эти события проливает радиограмма из архивов НАСА, датированная 19 сентября 1961 г.: СИЛЬНЫЕ ВЕТРЫ ПРЕДШЕСТВУЮЩИЕ УРАГАНУ /ЭСТЕР/ ПРИНУДИЛИ СВЕРНУТЬ АНТЕННЫ УОЛЛОПС СТАНЦИЯ СЛЕЖЕНИЯ УОЛЛОПС ЗАКРЫТА ЭНЕРГИЯ ОТКЛЮЧЕНА ВЕЧЕРОМ ТОГО ЖЕ ДНЯ СОГЛАСНО ПРЕДУПРЕЖДЕНИЮ УРАГАНЕ /ЭСТЕР/.

В действительности ураган "Эстер", несмотря на свой зловещий циклонический вид, лишь скользнул вдоль восточного побережья Америки и погас в Атлантическом океане. Раннее предупреждение позволило произвести эксперимент по засеву облаков иодистым серебром (впрочем, и сегодня этот метод по своей эффективности едва ли превосходит ритуальные заклинания дождя).

Сентябрь 1961 г. (с. 115); апрель 1960 г. (с. 114). 700 км над Атлантическим (с. 115) и Тихим (с. 114) океанами Видикон с широкоугольным объективом 'Элгит' (//1,5) на борту спутника 'Тайрос-1' (с. 115); 'Тайрос-3' (с. 114). НАСА (с. 115), НОАА (с. 114), Вашингтон, округ Колумбия, США [12, 54, 243]