Рыба-треножник

Хотя ныне подводная съемка приближается к своему столетнему юбилею, источником информации о морских глубинах фотоаппарат стал сравнительно недавно. Особенно ценный вклад в морскую биологию внесли два специалиста по глубоководной фотографии: Гарольд Эджертон из Массачусетского технологического института и Джон Айзекс из Института океанографии Скриппса. Они разработали оригинальные камеры с дистанционным управлением для съемки на больших глубинах, где господствуют очень высокие давления, нулевые температуры и кромешная темнота.

Лишь немногие фотографии были получены под водой не с помощью погруженной камеры, действующей в автоматическом или полуавтоматическом режиме, а с борта подводного управляемого человеком аппарата. Приведенная здесь фотография сделана совместными усилиями Г. Эджертона, изобретателя электронной вспышки, и капитана первого ранга Жоржа Уо, опустившихся на борту батискафа ФНРС-3 на дно Средиземного моря вблизи Тулона. Еще ранее, во время погружения на глубину 3000 м, Уо и его коллега Талье наблюдали "рыбу-треножник" (точнее, бентозавра). Первая удачная фотография (которая и воспроизводится здесь) была сделана при одном из последующих погружений; глубина погружения, по свидетельству Эджертона, составила 1600 м.

Плавучесть обеспечивается поплавком, заполненным бензином, который легче воды; погружение же происходит в результате заполнения шлюзовой камеры забортной водой. Чтобы избежать искажений при съемке через плексигласовый иллюминатор, Эджертон вынес камеру наружу, поместив ее в герметичный корпус из нержавеющей стали, способный выдерживать давление до 200 атм. Перед объективом камеры был установлен двухэлементный оптический корректор. Освещение обеспечивалось четырьмя импульсными лампами, которые питались от батареи напряжением 24 В. Фотографический "улов" был огромен: многих подводных обитателей, в том числе и бентозавра, впервые удалось заснять в их привычной обстановке.

Прежде специалисты по морской биологии полагали, что два длинных брюшных плавника и хвостовой плавник служат этой рыбе щупальцами. Из фотографии же видно, что рыба использует их как подпорки, позволяющие ей неподвижно стоять на дне, подстерегая добычу. Если рыбу потревожить, то она отпрыгивает, по словам Уо, "как испуганный сверчок", а затем вновь опускается на свой треножник и замирает на месте.

Benthosaurus grallator, изображенный на снимке, водится не только в Средиземном море, но и в Атлантическом океане, Карибском море, Мексиканском заливе. Родственный вид Bathypterois viridensis, который также называют "рыбой-треножником", имеет более короткие плавники и обитает на меньших глубинах. Длина бентозавра не превышает 30 см, он имеет пятнисто-черную окраску - вот те немногие данные об этой рыбе, которыми ныне располагают специалисты. А его образ жизни сегодня известен едва ли лучше, чем когда он был впервые сфотографирован на дне моря.

Август 1954 г. Желоб на дне Средиземного моря вблизи Тулона. Г. Эджертон, Массачусетский технологический институт, США Аппаратура: Фотоаппарат в боксе из нержавеющей стали; относительное отверстие //11; четыре лампы-вспышки (200 Дж). 0,03 с. Г. Эджертон. [85, 88, 246]