Курица и яйцо

Яйцо выходит у курицы тупым концом вперед - это реальный факт. Долгие годы считалось, что яйцо и формируется в таком положении; вначале образуется мягкий сфероид, который затем превращается под действием сокращений маточной мускулатуры в овоид. Ныне известно, что некоторые физиологи прошлого, начиная с великого ученого XVII в. Фабриция из Падуи, осознавали, что яйцо поворачивается в утробе, тем самым опровергая изложенные представления. Однако ясность в этот вопрос была внесена совсем недавно.

Проблема "курица - яйцо" была решена с помощью фотографии в 1946 г., когда Дж. Брэдфилд с зоологического факультета Кембриджского университета начал сотрудничать с опытным рентгенологом Джоном Фэрфаксом Фоззардом, работавшим в Анатомической школе. В апреле 1946 г. Фоззард сделал десяток рентгеновских снимков домашних кур в разных стадиях вынашивания яйца, затем еще несколько серий - в мае и ноябре и, наконец, в апреле 1948 г. Полученные снимки позволили воссоздать полную картину цикла, продолжавшегося 26 ч от одной кладки до другой.

Спустя первые 6,5 ч в животе курицы появляются едва заметные очертания круглого объекта (снимок вверху слева). Только через 12 ч овал яйца становится асимметричным, причем заостренный конец его направлен к клоаке (снимок вверху справа, сделан через 12 ч 45 мин). По прошествии 23,5 ч яйцо становится острее, но ориентация его сохраняется; примерно через 24,5 ч яйцо начинает вращаться в горизонтальной плоскости (снимок на врезке); спустя 25,5 ч вращение заканчивается: теперь яйцо повернуто тупым концом вперед и готово к откладыванию. На рентгенограммах хорошо видны позвонки курицы, легкие в левой верхней части снимка, свод таза, клоака (справа) и множество камушков в желудке (точки в нижней средней части снимка). За несколько снимков из этой серии Фоззард был удостоен в 1946 г. медали Родмана Королевского фотографического общества.

Курица и яйцо

Почему же птицы ведут себя столь необычно? По-видимому, есть какое-то естественное объяснение тому, что яйцо выходит тупым концом вперед. Одно из объяснений предложил Г. Харрис, который считает, что, поскольку сокращения матки у курицы чрезвычайно сильны, движение яйца тупым концом вперед уменьшает опасность повреждения яйца или матки. Брэдфилд, однако, отрицает эту перистальтическую теорию, подчеркивая, что оболочка, в которой находится яйцо, выходит вместе с ним через клоаку, после чего яйцо освобождается и оболочка втягивается внутрь.

Поэтому можно утверждать, что остроумное объяснение, предложенное Д'Арси Томпсоном, считавшим, что форма яйца обусловлена сокращением мускулов, проталкивающих его по яйцеводу, опровергнуто рентгенограммами. Какова же причина того, что куриное яйцо имеет форму овоида? Если овоид отличается столь необыкновенной прочностью, то почему у некоторых птиц яйцо имеет сферическую форму? Все ли птицы обладают неким механизмом, который обеспечивает поворот яйца тупым концом вперед? Установлено, что курица встает на ноги примерно в тот момент, когда происходит вращение, чтобы яйцо могло опуститься книзу (см. врезку), однако до сих пор неясно, как именно происходит поворот яйца. Непонятно также, почему природа не позаботилась о том, чтобы яйцо сразу формировалось в том положении, в каком оно выходит. Быть может, публикация этих замечательных рентгенограмм послужит стимулом к новым исследованиям.

15 и 4 апреля 1946 г. (с. 91) Анатомическая школа, Кембридж, Великобритания Дж. Фоззард. Рентгеновская установка 'Кулидж', напряжение 60 кВ, расстояние 1 м 0,05 с (с. 91); 0,2 с (с. 90). Дж. Фоззард [37, 130, 275]