Визитные карточки времени

Выставки зародились в Европе еще в XVIII в. Сначала на них демонстрировались только произведения искусства исключительно для придворных и аристократии. Целью таких экспозиций был показ художественных ценностей и поднятие престижа королевской власти. Такова, например, была выставка художественных произведений 1757 г. во Франции,

Позже к творениям искусства стали добавлять промышленные изделия. Так, в Лондоне (1761) демонстрировались земледельческие машины. Через 6 лет их вытеснили ткацкие и прядильные станки, сыгравшие важную роль в промышленном перевороте. Однако и на последующих выставках - в Париже, Дрездене, Берлине, Мюнхене - чаще выставлялись предметы роскоши и образцы мануфактурного производства для весьма состоятельных людей - фарфор, гобелены, шелковые ткани, парфюмерия.

Первой выставкой, открытой уже для всех желающих, стала выставка времен французской революции (1791). Выставку французской промышленности 1798 г. открыл Наполеон Бонапарт, отметив большое значение таких показов для развития национальной индустрии. Надо сказать, что вначале экспозиции носили узконациональный характер, поскольку устроители ставили целью содействовать развитию отечественной промышленности, демонстрировать экономические успехи страны.

Тем временем в обществе происходили крупные изменения в развитии производительных сил. Промышленная революция конца XVIII - начала XIX в. сформировала машинно-фабричное производство, ставшее господствующим в развитых странах. В этот период были изобретены различные машины, которые стоили дорого и потому были доступны только крупным предпринимателям. На этих машинах изготавливали товары дешевле и лучше, чем могли это сделать ремесленники со своим примитивным оборудованием. Техническое перевооружение постепенно охватывало все новые и новые отрасли. После текстильной промышленности были технически перевооружены транспорт, связь и сельское хозяйство. Анализ формирования и развития промышленности показывает, что под влиянием роста международных экономических, научно-технических и культурных связей, обусловленных образованием мирового рынка, возникает потребность в организации всемирных выставок, которые и появляются в середине прошлого века.

XIX в., отмеченный в истории материальной культуры великими достижениями в техническом прогрессе, навсегда будет памятен также установлением широких международных экономических и научных контактов, в чем немалая заслуга принадлежит всемирным выставкам. Неоспоримо их значение в деле сближения народов и взаимного ознакомления с опытом развития науки и техники, Публичные демонстрации промышленной продукции, предметов искусства отражали общую картину состояния экономики и культуры, побуждали к открытому соревнованию. Они привлекали большие массы посетителей, оставлявших в стране-устроительнице значительные суммы в виде платы за проезд, помещения, увеселения. Обычно на выставках совершались выгодные сделки. Предприниматели покупали патенты на изобретения и научные открытия, способствуя тем самым внедрению их в экономику своих стран.

Начало организации всемирных выставок по времени совпадает с началом процесса превращения науки в непосредственную производительную силу, что вытекало из самой сущности крупного фабрично-заводского производства. Растущее сближение теории с практикой и развитие опытного знания отражались на творчестве изобретателей и новаторов, создававших новую технику, представленную на выставках. Здесь широкий круг посетителей знакомился с образцами новых изделий и машин. На выставке 1851 г. была показана швейная машина "Зингер", в 1855 г. посетители впервые увидели алюминий, в 1867 г. - уран, в 1876 г. познакомились с пишущей машинкой, в 1889 г. демонстрировались ткани, изготовленные из нитроцеллюлозного волокна, на выставке 1900 г. специалисты услышали о быстрорежущей стали.

Открытия и изобретения русских ученых таким путем тоже вышли на мировую арену. Именно через экспозиции 1862 и 1876 гг. стало известно анилиновое производство, созданное на основе знаменитой "реакции Зинина". В 1878 г. русский электротехник П. Н. Яблочков, как писала тогда пресса, "своей очень остроумной электрической свечой популяризовал электрическое освещение". В 1893 г. горный инженер Н. Г. Славянов познакомил со способом электрической отливки металлов, ставшим основой современной электросварки.

В царской России не всегда в должной мере оценивались заслуги замечательных ученых и техников, не защищался их приоритет в создании многих выдающихся изобретений и открытий. Творческие силы блестящих ученых, новаторов науки и техники были скованы слабым экономическим развитием страны. Поэтому возникает некая двойственность в оценке вклада России во всемирные выставки, в мировой научно-технический прогресс. Поистине прав Н. А. Некрасов: "Ты и убогая, Ты и обильная, Ты и Могучая, Ты и бессильная,

Матушка-Русь!"

Но тем более заслуживают уважения новаторы за стремление пробиться сквозь стену равнодушия и косности власть имущих. И добивались они при этом выдающихся результатов! Несмотря на общую экономическую отсталость России в сравнении с западными странами, творческие силы народа проявлялись во многих областях как материальной, так и духовной культуры. Примером могут служить представленные на всемирных выставках открытия и экспонаты, а зачастую и то, что оставалось за пределами экспозиций.

Великая Октябрьская социалистическая революция, свершившаяся в России в 1917 г., имела всемирно-историческое значение. С этого времени на выставках действуют экспозиции двух социальных миров.

Советский Союз и страны социалистического содружества стали активными участниками всемирных выставок, внося огромный вклад в упрочение международных экономических связей. В довоенных экспозициях Советская страна знакомила мир с успехами индустриализации. Выставка 1958 г. продемонстрировала достижения советской техники в области освоения космоса и мирного использования атомной энергии.

Рост числа международных выставок, разнообразных по своим целям и содержанию, давно вызвал необходимость координировать их деятельность. Первые такие попытки были сделаны еще в 1912 г. Закончить работу помешала первая мировая война, и только в 1928 г. удалось создать Конвенцию о международных (всемирных) выставках. Ее подписали представители 31 государства. Созданное по Конвенции постоянное Международное бюро выставок обязано наблюдать за ее выполнением, определять государство для проведения очередной выставки. В последующие годы в Конвенцию вносились изменения. Ныне действующий вариант Конвенции был одобрен 25 мая 1972 г. 71-й сессией Административного совета Международного бюро выставок.

С 1851 по 1985 г. состоялось 40 всемирных выставок. Каждая из них была как бы визитной карточкой времени, потому что демонстрировала достижения культуры, науки и техники своего времени в разных странах и давала как бы обобщенную картину мирового состояния в этих областях. Путь от первой Всемирной выставки в Лондоне до ЭКСПО-85 в Цукубе (Япония) отражает прогресс, достигнутый человечеством во многих сферах деятельности.

Идея проведения всемирных выставок замечательна по своему содержанию. Их экспозиции дают возможность показать постоянное развитие науки и технический прогресс, представить в материальной форме результаты деятельности творцов науки и техники, показать жизнь идей в движении.

Итак, начнем наш рассказ с первой Всемирной выставки. Расскажем далее о наиболее примечательных и памятных по своим экспозициям выставках. Особое внимание уделяется в нашей книге участию во всемирных форумах России и СССР.