3. Великий строитель

Третий век вблизи верховья Чусовой, у подножья Думной горы, стоит и работает заводская плотина на речке Полевой.

С вершины Азов-горы, возвышающейся над всем районом, хорошо виден старый Полевской завод и прилегающий к нему прославленный Гумешевский рудник. Издавна народ говорил, что несметные рудные богатства и невиданные глыбы малахита со всех концов Каменного пояса снесла на Гумешки таинственная "хозяйка Медной горы".

В 1726 г. здесь родился творец самых выдающихся инженерных сооружений XVIII в. Козьма Дмитриевич Фролов.

Каждый день юный Фролов видел здесь размеренные движения воздуходувных мехов у металлургических печей и слушал стук молотов Полевского завода, приводимых в действие водяными колесами. Каждое утро его пробуждение встречал скрип тяг и шатунов штангового рудничного водоподъемника, позволявшего трудовохму люду все глубже, врезываться в недра Думной горы в поисках подземных богатств, скрытых в царстве "хозяйки Медной горы".

В горнозаводской школе в Екатеринбурге, созданной Василием Никитичем Татищевым, прошли годы учения Фролова, записанного в число учеников "из мастерских детей ведомства Екатеринбургской канцелярии".

С 1744 г. восемнадцатилетний Фролов начал работать на производстве как горный ученик.

Он быстро стал выдающимся знатоком горнозаводского дела и много помог развитию первых в России золотых промыслов, история которых началась в Березовске в 1745 г. В 1757 г. Фролов работал на Березовских золотых промыслах в звании штейгера.

В эти годы ему пришлось побывать в Карелии. Здесь он налаживал работы на Воицком руднике, а затем ездил "с горными служителями для осмотра Лопских рудников и для открытия новых руд".

По возвращении на Урал Фролов снова стал работать на Березовских золотых промыслах, где "построил по собственному своему изобретению промываленную машину, на которой вымывка производилась гораздо успешнее и с уменьшением противу прежнего более двух третей рабочих и сбережением расходов до 3400 рублей" (в год). Эта сумма по тому времени была очень большой.

Успех новатора отметили: Фролов был назначен "бергмейстером по всем Екатеринбургским золотым промыслам".

Рис. 112. Корбалихянский рудстолчейный и рудопромывальный завод с механизацией технологических операций и внутризаводского транспорта, сооруженный К. Д. Фроловым в 1764 году и представляющий прообраз будущих заводов-автоматов. - Центральный Государственный исторический архив в Ленинграде

В самом разгаре творческих дел Фролову пришлось покинуть Урал. Слава о его делах дошла до Петербурга.

В 1762 г. по приказу Берг-коллегии Фролова послали на Алтай поднимать производство на "Главном серебро- и золотодержащем Змеиногорском руднике".

На алтайские рудники и заводы, составлявшие личную собственность русских императоров, посылали в те годы лучших знатоков со всей империи.

На Алтае, на берегах речек Змеевки и Корбалихи, с полной силой развернулось творчество Фролова.

В 1763-1765 гг. он соорудил здесь систему похверков - предприятий для измельчения и промывки серебро- и золотосодержащих руд.

Развивая начинание великого русского техника Ивана Ивановича Ползуноза, Фролов соорудил облегченную плотину нового типа на речке Корбалихе для того, чтобы направить ее воды в длинный напорный (деривационный) канал.

Стремительно потекли воды Корбалихи по каналу, вдоль которого Фролов построил три предприятия. Отработав на водяном колесе первого из них, струи неслись далее, приводя последовательно в действие вздяные колеса второго и третьего предприятия. Выполнив работу, водный поток сбрасывался по каналу обратно в Корбалиху, но много ниже головного сооружения у плотины. Расположив последовательно предприятия вдоль по каналу, Фролов заставил одно и то же количество воды трижды выполнять работу.

Это был своеобразный силовой каскад.

Фролов удалил свои предприятия от плотины, соорудив их вдоль по напорному каналу, на значительном расстоянии от русла речки, где им уже не угрожало половодье, столь страшное для заводов, ранее строившихся непосредственно у плотин.

Фролов дал много нового и в самой технике горнозаводских предприятий.

На заводах России и других стран каждое водяное колесо обычно приводило в действие лишь отдельный механизм: воздуходувные мехи, молот и прочее. Только изредка одно водяное колесо приводило в действие группу механизмов. Перемещение обрабатываемых материалов на заводах производилось вручную. Внутризаводский транспорт - рельсовые пути в пределах цехов - в то время был неизвестен. Именно в этом деле русский новатор опередил всех.

Козьма Дмитриевич Фролов впервые превратил водяной двигатель в подлинный центральный мотор. Он организовал привод от одного водяного колеса всех рабочих механизмов и транспортных средств в пределах целого предприятия.

Водяное колесо, обслуживая все энергетические потребности предприятия, приводило в действие систему толчейных и промывальных механизмов. Все рабочие операции по переработке материала совершались механизмами автоматически.

Это же водяное колесо выполняло еще вторую задачу: при помощи канатов оно приводило в действие систему вагонеток, перемещавшихся по внутризаводским путям. Перемещения перерабатываемого материала внутри предприятия были механизированы.

Это был прообраз самого совершенного из современных предприятий - завода-автомата.

В мировой литературе принято считать, что первыми предприятиями, представлявшими систему машин, приводимых в действие центральным мотором, были прядильные фабрики, основанные в семидесятых годах XVIII в. в Англии предприимчивым капиталистом Аркрайтом.

Текстовые и графические документы, найденные и изученные нами в архивах Ленинграда, Сибири, Алтая, а также обследование остатков предприятий Фролова на речке Корбалихе, произведенное в 1938-1939 гг., позволяют внести поправку в общепринятые представления. За несколько лет до того, как Аркрайт начал свои работы в промышленности, еще в первой половине шестидесятых годов XVIII в. Козьма Дмитриевич Фролов создал систему машин, приводимую в действие центральным мотором.

Возникшие в следующем десятилетии фабрики Аркрайта располагали новыми рабочими машинами, которых еще не было в России. Это были машины нового качества, производившие революцию в производстве в процессе перехода от ремесла и мануфактуры к крупной машинной индустрии. Наличие названных рабочих машин на предприятиях Аркрайта было огромным прогрессом, но фабрики Аркрайта были вторыми, а предприятия Шролова - первыми предприятиями, в которых действовала система машин. Кроме того, Фролов включил в свою систему машин и рабочие 3 транспортные механизмы, введя даже рельсовые внутризаводские пути не только неизвестные Аркрайту, но очень долго неизвестные и многим другим.

Труды Фролова справедливо оценил передовой русский деятель Андрей Квянович Порошим стоявший тогда во главе алтайских рудников и заводов. В декабре 1763 г. Порошин сообщил в Петербург, что предприятия Фролова на речке Корбалихе действуют успешно.

Порошин писал о том, что Фролов проявил "знак своей ревности и любопытства", приведя все механизмы "в совершенное действие водяною силою".

Порошин особо отметил небывалое новшество: привод в действие "водяною силою" вагонеток, разъезжающих по рельсовым путям.

Он справедливо обратил внимание на то, что благодаря изобретениям Фролова на предприятиях "людям не мало работы уменьшилось".

Учитывая "любопытство" и "горную пользу" трудов изобретателя и строителя, его щедро наградили. Это понятно: за один 1766 г. предприятия, созданные Фроловым на речке Корбалихе, дали 674 пуда 19 фунтов 63 золотника 82 доли серебра и 21 пуд 15 фунтов 93 золотника 27 долей золота.

Корбалихинские предприятия Фролова работали долго и успешно. Они принесли огромную пользу и тем не менее в конечном счете были забыты. Крепостнический строй, господствовавший в стране, препятствовал распространению передовой техники.