Планетная астрофизика

Важнейшая задача планетной астрофизики - исследовать проблему, связанную с образованием планет Солнечной системы и возникновением жизни в ее пределах. Это послужит ключом к пониманию процессов появления газовой и водной оболочек планет, дифференциации тел планет на фазовые оболочки, формирования их поверхности, их взаимодействия с окружающей средой и т. д.

На первый план здесь выдвигается изучение состава и теплового режима недр планет Солнечной системы и их спутников. До последнего времени человечество располагало такого рода данными только для своей родной планеты. Поэтому огромный интерес для науки представляло исследование состояния недр Луны - ближайшего спутника Земли.

Изучение недр планет имеет большое практическое значение, так как позволяет найти общие закономерности планет и лучше познать структуру и тепловой редким недр нашей собственной планеты, понять ее эволюцию. Оно поможет узнать закономерности распределения запасов внутренних богатств Земли.

Исследования недр Земли продолжаются многие десятилетия. Сейчас мы знаем, что недра нашей планеты горячие. Изнутри ее ид^т поток тепла. На квадратный сантиметр земной поверхности приходится примерно одна миллионная калории- в секунду. Предполагается, что это тепло получается в результате распада радиоактивных элементов - урана, тория, изотопа калия, содержащихся в глубоких недрах Земли. По общему потоку тепла из недр Земли было определено содержание радиоактивных элементов на нашей планете. Существуют и другие гипотезы об источниках тепла Земли.