Дом на вулкане

В один прекрасный майский день на вокзальной площади в Серпухове встретились трое заядлых туристов. Внимание студентов-биологов Саши Королева и его жены Люды Айвазовой привлек невысокий, смуглый парень с рюкзаком и гитарой наперевес.

- Вы знаете эти места? - спросил он.

Это был Виктор Шабалин. Все вместе направились в Данки, в Приокско-Террасный заповедник. А позже стали друзьями. Хотя Виктор еще долго не подозревал, какую роль в его жизни сыграет это случайное знакомство. Ибо в ту пору он не то что с аквалангом, но даже "по-собачьи" - стиль, которым шустрые деревенские ребятишки овладевают к шести-семи годам, - не умел плавать. А Саша уже знал акваланг и кислородные аппараты.

Увлекшись акванавтикой, Шабалин поступил в клуб "Дельфин". В ту же группу зачислили Королева, но, конечно, не новичком-слушателем, а стажером-инструктором подводного спорта.

В это время у друзей и родилась идея построить воздушный домик.

Прежде всего тщательно изучили добрую сотню книг и статей... по воздухоплаванию и аэродинамике. С особенным вниманием вчитывались в работы по проектированию аэростатов. Произвели необходимые расчеты и начали экспериментировать. Первые опыты - с резиновыми баллонами в авоськах. Вначале шары, наполняемые сжатым воздухом, то и дело лопались, и это страшно смущало наших героев... Но время шло, дело постепенно налаживалось. Расчертили выкройку будущего подводного дома.

А материалы? Купили в аптеке детской клеенки. Из нее-то на видавшем виды стареньком, но безотказном "Зингере" сшили первую оболочку подводного аэростата. Для второго слоя пригодилась мешковина, а для третьего - брезент, походные штаны и те пошли в дело... Четвертую, внешнюю оболочку сделали из водонепроницаемой алюминированной ткани, как у палаток серебрянок.

Знакомство с Муравьевым состоялось в бассейне "Волна", где тренировались "дельфинисты". Вильям, как и Саша, готовился в инструкторы. Так что сеть для аэростата вязали уже втроем.

Вот так в мае шестьдесят шестого года двое будущих радиоинженеров, возглавляемые тогда еще недоучившимся биологом, на "родственных началах" - им, чем могли, помогали их жены - построили первый в Европе пневматический дом "Спрут".

Но хоть лето еще только-только начиналось, дом оставили пылиться до следующего года, а сами... отправились на Белое море.

Путешествие на Север оставило неизгладимое впечатление и явилось отличной школой для будущих акванавтов.

По заданию ученых изучали рельеф дна, исследовали заросли ламинарий, помогли организовать заповедник на Анзерском острове, стали инспекторами рыбоохраны. В Москву возвращались возмужавшие, довольные сделанным делом, с грузом трофеев.

Однако вскоре, узнав об экспериментах у Тарханкута и в Сухумской бухте, друзьям пришлось пожалеть, что тогда, наверное-таки, не хватило настойчивости и они вместо Черного моря отправились на Белое. Пальма первенства теперь уже, безусловно, принадлежала "Ихтиандру" и "Садко".

- Это нас подхлестнуло. А вскоре мы собрали и испытали компрессор. Купили недостающие акваланги. Во ВНИРО (Всесоюзном научно-исследовательском институте рыбного хозяйства и океанографии) согласовали программу научных исследований. Институт охотно включил ее в свой план, - говорит Саша.

И вот Карадаг, Черная гора, давно потухший, полуразрушенный вулкан. Бивак с доброго согласия хозяев акванавты разбили на территории Карадагской биостанции.

В море!.. Площадку для "Спрута" нашли без труда - у двух подводных скал на отроге заглохшего вулкана. За эти камни - на глубине десяти с половиной метров - закрепили стропы, легко обойдясь без якорей и балласта.

Тринадцатого июля включили компрессор. А через несколько часов на постой в море отправился первый экипаж подводного дома.

- Кроме нас троих, в нашей маленькой экспедиции никто с аквалангом не плавал. Экипажи группировались из двух человек: Королев - Муравьев, Королев - Шабалин, Шабалин - Муравьев, - рассказывает командор. - Остальные должности поделили между собой наши родственники. Брат Шабалина, Юра, стал механиком-компрессорщиком, Люда Айвазова и Вера Муравьева возглавили гидрохимические исследования, брат Веры, Витя, занял вакансию кока. Всего нас было девять человек.

Бухта у Карадага - заповедная. Непуганые рыбы и почти ручные дельфины охотно позировали перед объективами аппаратов, а надо сказать, что Саша и Вильям были страстными фотоохотниками.

Дом простоял четырнадцать дней. За это время сменилось четыре экипажа. Нежданно-негаданно налетел семибалльный шторм, но акванавты не испугались и дома не покинули.

- Дом почти не качало. Это было для нас загадкой. Лишь колебался, пульсировал, как живое существо, пол "Спрута": вверх-вниз, вверх-вниз, - вспоминает Вильям Муравьев.

Таинственными оказались результаты гидрохимических анализов.

- Содержание кислорода в пробе морской воды, взятой в одном и том же месте, в то же самое время было одним, если анализ делали на берегу, и совсем иным, если это выполнялось в "Спруте", - говорит Люда. - Хотя, возможно, вы скажете: "Что же тут непонятного? Ведь атмосфера в подводной лаборатории сгущена вдвое. Следовательно, и вес кислорода в каждом кубике воздуха в два раза больше, чем на поверхности. Концентрированный воздух - вот причина несоответствия данных". Но в том-то секрет, что все было как раз наоборот: в пробах, анализируемых в "Спруте", кислорода оказывалось не больше, а существенно меньше. Мы повторяли опыты десятки раз. Результат один и тот же ..

Шел день за днем. Шторм не стихал. Дом густо забросало водорослями. Порвалось несколько ячеек сети. А по периметру одной из них жестким краем пола - сели втроем в одном месте - продавило оболочку "Спрута". Дом немного затопило. Но акванавты, не растерявшись, быстро исправили свою оплошность: подвели пластырь и, подкачав воздуха, как метлой, выгнали прорвавшуюся воду.