Проспект голотурий

Насколько успешно справятся океанавты со своими обязанностями, волновало не только Кусто и его коллег. О "Диогене" уже знал весь мир. Газеты, телеграфные и телевизионные агентства всех стран с нетерпением ждали сообщений о первых подводных поселенцах.

В распорядок дня Альбера Фалько и Клода Весли входили различные работы на "Диогене", в его маленькой мастерской и на морском дне.

Неподалеку от "Диогена", среди водорослей, океанавты устроили "сквер" и "аллею", которую назвали проспектом Голотурий.

Голотурии - одно из чудес подводного мира. Эти морские животные по форме тела несколько напоминают обыкновенный огурец. Питаются они илом, а некоторые виды - мелким планктоном. Иногда голотурии становятся пристанищем для маленьких рыбок, которые поселяются внутри "огурцов", как в гнезде, без труда проникая в свой живой домик.

На этом "проспекте" океанавты построили из цементных блоков рыбьи домики - прототип тех поселков, которые в будущем превратят станции континентального шельфа в подлинные ихтиологические ранчо, по словам Кусто.

Океанавты не брали с собой ни ружей, ни острог и, приближаясь к "ранчо", плыли осторожно, чтобы не распугать аборигенов подводного царства. Чтобы наладить добрососедские отношения, Фалько и Весли приносили им корм и раздавали его, стараясь никого не обидеть и не обделить. Некоторые из рыб настолько привыкли к этим "шефским обедам", что торопились навстречу, едва завидев Альбера и Клода. А самые смелые и самые благодарные постоянно сопровождали людей, следуя за ними, как почетный эскорт.

Конечно, Марсельская бухта, где обосновался "Диоген", была не так богата разной живностью, как не пуганные аквалангистами и подводными охотниками прибрежные тропические воды. Ведь рядом находится оживленный портовый город.

- Мы предпочитаем наблюдать, как рыбы живут, чем видеть, как они умирают на гарпуне, - считали калипсяне.

Альбер Фалько и Клод Весли трудились не только на "ихтиологическом ранчо". Первые жители океана вели геологические, океанографические и топографические работы на грунте.

- Когда мы в течение пяти лет проводили археологические раскопки под Марселем, - рассказывал Кусто журналистам, - мы должны были всплывать через каждые четырнадцать минут для того, чтобы освободить крозь от избытка азота. Мы могли делать в день только три погружения. Теперь благодаря подводному дому мы надеемся достигать таких же результатов за несколько недель. Подводные работы могли бы применяться, например, при строительстве тоннелей и других сооружений. Бурение на нефть также могло бы производиться прямо со дна, где не ощущается действия приливов и волнений, и это было бы намного дешевле.

А вот что о новых планах Кусто записал в своем дневнике Альбер Фалько:

"Паша мечтает о более глубоководных станциях, о ряде домов. Точно в горах - лагерь-один, лагерь-два и так далее, но только вглубь. Мы сможем работать под водой неделями, месяцами. В самых глубоких лагерях будем дышать газовой смесью легче воздуха. Заманчиво: твердо стать обеими ногами на морское дно!.. Паша разгорелся, идеи бьют из него фонтаном. Рассказывает об освоении шельфа. Он утверждает, что мы будем жить под водой с женами и детьми. У нас будут школы, кафе..."